Novembre 2008 - n°137
La Fondation Pierre-Gilles de Gennes pour la Recherche tient son cap…
Avec 1,8 millions d'euros de son capital investis
depuis janvier 2008 – sur les 2,5 millions d'euros annuels annoncés
-, la Fondation Pierre Gilles de Gennes respecte ses engagements et se positionne
dans une dynamique de financement des projets de recherche, des talents et
des savoirs.
Dans la continuité de Pierre-Gilles de
GENNES
Rappelons que la Fondation Pierre-Gilles de Gennes pour la Recherche a été
créée en mars 2007 en tant que Réseau Thématique
de Recherche Avancée (RTRA). Elle rassemble sur la Montagne Sainte
Geneviève, au cœur de Paris, trois centres de recherche publique
– l'ENS, l'ESPCI et l'Institut Curie – ainsi que le CNRS et l'INSERM.
Reconnue d'utilité publique, elle possède le statut de Fondation
de Coopération Scientifique de droit privé.
L'action de la Fondation s'inscrit dans la continuité de l'action de
Pierre-Gilles de GENNES. Ce scientifique de renom collabora en effet avec
les droits établissements fondateurs de la Fondation et appliqua son
génie de physicien à l'étude de la Matière Molle.
Il n'eut de cesse de construire une science appliquée, visible, toujours
appuyée sur des découvertes fondamentales et visant à
des applications concrètes pour le citoyen.
La Fondation Pierre-Gilles de Gennes s'attache ainsi à :
- attirer des chercheurs d'envergure internationale, à travers l'organisation
de colloques scientifiques, d'universités d'été et de
chaires universitaires...
- constituer un fond d'amorçage de l'innovation, à partir d'un
capital initial de 20 M€ apporté par l'Etat et ses fondateurs.
La Fondation prévoit ainsi d'investir plus de 2,5 M€ par an sur
des projets proposés par les équipes de recherche du réseau
ou des industriels partenaires ;
- répondre aux attentes des entreprises innovantes, en leur proposant
de devenir des partenaires actifs des programmes de recherche qu'elle initie.
L'excellence scientifique comme discipline
L'exigence scientifique, la qualité et l'originalité sont les
critères de sélection des programmes de recherche dans le Comité
de Pilotage de la Fondation Pierre-Gilles de Gennes pour la Recherche. La
Fondation a en outre pour vocation de stimuler des projets inter-établissements,
transdisciplinaires et public-privé :
- Inter-établissements, pour exploiter au mieux les
synergies des laboratoires de recherche de l'ENS, de l'ESPCI et de l'Institut
Curie.
- Transdisciplinaires, pour raccourcir le cycle découverte
– innovation par l'interfaçage de la physique avec la biologie
et la chimie.
- Public-privé, pour faciliter la mise en place de
partenariats scientifiques soutenant les projets et la valorisation rapide
des innovations.
Notez que les équipes de la Fondation ont développé au
cours des 40 dernières années une compétence unique dans
l'étude et la modélisation des événements se situant
dans « les échelles intermédiaires »,
entre la molécule et la cellule ou les tissus. Et, c'est tout particulièrement
à cette échelle spatiale, entre 100 nm à 50 µm,
que se déroulent certains événements majeurs de la biologie
: stabilité d'une tumeur, communication neuronale, adhésion
cellulaire... C'est aussi par cette zone que s'explique l'échec in
vivo d'un concept thérapeutique pourtant validé in vitro…
Les projets de la Fondation Pierre-Gilles de Gennes pour la Recherche déboucheront
ainsi sur des applications concrètes dans le domaine de la santé
: maîtrise de la dynamique tissulaire naturelle ou pathologique, nouveaux
tests diagnostiques, systèmes d'imagerie médicale, systèmes
thérapeutiques ciblés, nouvelles biotechnologies, dispositifs
d'analyse et de modélisation neurosensorielle, chimie biomimétique.
1,4 millions d’euros pour le financement
de projets de recherche
La Fondation Pierre-Gilles de Gennes pour la Recherche vient d'annoncer le
financement de sept projets de recherche répondant à ses critères
de sélection. 1,8 millions d'euros ont ainsi été investis
par la Fondation depuis le début de l'année 2008, dont 1,4 millions
dans des projets de recherche avec les laboratoires de son réseau (Institut
Curie, ESPCI et ENS).
De l’utilisation des ultrasons dans les thérapies médicales,
à l’étude de l’activité métabolique
in vivo, la compréhension du développement du système
nerveux, la modélisation de la migration cellulaire, jusqu’au
rôle de l’aquaporine dans la dynamique d’adhésion
cellule-cellule…, les projets de la Fondation couvrent plusieurs champs
d’expertise des laboratoires de son réseau.
Cette dynamique témoigne de la « vie de réseau »
qui se crée dans les unités de recherche estampillées
Fondation Pierre Gilles de Gennes. L’émulation est au rendez-vous
au sein de ces laboratoires de la Montagne Sainte-Geneviève et traduit
une recherche française particulièrement créative.
Des talents venus rejoindre les laboratoires
de la Fondation
6 post-docs de 4 nationalités différentes ont rejoint les laboratoires
de la Fondation Pierre-Gilles de Gennes au cours des 6 derniers mois. Lancé
le 1er juillet 2008, le premier appel de la Fondation pour son programme PhD
a recueilli 14 candidatures : de jeunes chercheurs étrangers venus
de 10 pays. La commission de sélection a finalement retenu 4 candidats,
4 futurs doctorants : Jonas BINDING, Richard STEIN, Gaston LEONARDO MINO et
Sarah YASMINE SUCK qui rejoindront des laboratoires de la Fondation à
l'automne.
Un visiteur scientifique, Roberto SITA – chercheur reconnu de l’université
Vita Salute San Raffaele de Milan – participera aux projets de recherche
menés dans les laboratoires de Jean MASSOULIE et de Graça RAPOSO
à l’Institut Curie et à l’Ecole Normale Supérieure.
Transmettre les savoirs
Outre l’organisation des DeGennesDays en mai 2008, un rendez-vous majeur
de la physique mondiale, la Fondation a participé au financement de
sept événements dont le Workshop « Collective effects
in Cell Biophysics » aux Houches (74) et l’école d’hiver
Pierre Gilles de Gennes sur les « approches physiques de l’adhésion,
la mobilité cellulaire et des neurosciences » à Cargese
(20).
Des chiffres qui parlent
4,5 millions € de demandes de financements en valeur cumulée ont
été effectuées depuis janvier 2008 et 2,5 millions €
de subventions ont été accordées par la Fondation (financement
qui intègre aussi des subventions réparties sur deux ans).
43 dossiers ont été examinés, parmi lesquels 25 ont été
retenus ; deux chiffres qui illustrent le travail effectué par le comité
de pilotage de la Fondation et la volonté de sélectionner des
projets d’excellence scientifique.
Moins d'un mois (27 jours) sont en moyenne nécessaires à la
Fondation pour répondre à une demande. Ce chiffre traduit tout
simplement la simplification et l’interactivité de la Fondation
dans le processus de décision des attributions de subventions.
S. DENIS