Décembre 2004 - n°94
CORONIS Systems maîtrise l’Ultra Low Power et la Longue portée pour la transmission de données par ondes radio
Coronis Systems est une société spécialisée
dans l'architecture de réseaux radio "ultra low power", ouverts
sur la compatibilité avec la technologie Bluetooth™. Ses produits,
basés sur la technologie Wavenis®, révolutionnent le relevé
et la transmission de données numériques par ondes radio. Forte
de son succès, Coronis Systems poursuit ses investissements R&D
pour conforter son avance technologique et sa compétitivité.
Les fondateurs de Coronis Systems sont issus d'Itron, la société
leader mondiale de télé-relève de compteurs d’énergie
(eau, gaz, électricité). Fin des années 90, cette dernière
décide de rapatrier ses filiales aux USA. Après réflexion,
quatre collègues d'Itron décident de créer leur propre
société, en France. Connaissant bien la problématique
de la télérelève des compteurs, qui associe les plus
fortes contraintes technico-économiques, ils se rendent compte qu'ils
peuvent adapter ce type de technologie à d'autres secteurs que la télé-relève.
C'est ainsi qu'Olivier Guilbaud, Laurent Maleysson, Bruno Colin et Jean-Noël
Charpentier se lancent en 2000 dans l'aventure en fondant Coronis Systems,
une société spécialisée dans la transmission de
données par voie radio.
Lauréate du concours "Création d'entreprise 2000"
organisé par le Ministère de la Recherche, la jeune société
reçoit l'aide de l'ANVAR, de l'ARCE, de la DRIRE, de Banexi (Capital-Risques)
et de business angels pour développer sa technologie innovante baptisée
"Wavenis®".
Une technologie révolutionnaire
Wavenis® est le cœur du savoir-faire de Coronis. Cette technologie
permet de faire communiquer les équipements ayant de fortes contraintes
d'autonomie d'énergie, d'accès, de sécurité, ou
tout simplement portables, et n'ayant que peu d'informations à transmettre.
Elle utilise pour cela l'ultra basse consommation permettant une autonomie
d'énergie de plusieurs années (de 10 à 15 ans) sur une
simple pile. Sa longue portée donne une couverture radio jusqu’à
1 km en champ libre (200 m en bâtiment). De plus, la famille de modules
de Coronis dédiés au comptage d’énergie peut s'adapter
facilementà tous types de compteurs. Les données numériques
sont transmises par onde radio. Ces solutions répondent aux besoins
des professionnels du secteur de l'énergie (eau, gaz, électricité,
chaleur, …)
A partir de la technologie Wavenis®, la société conçoit,
développe et industrialise ses produits. Coronis a conçu son
propre circuit intégré (ASIC RF Wavenis), cœur de la technologie
Wavenis, un émétteur-récepteur radio spécialement
optimisé pour atteindre les performances prérequises. La société
crée d'ailleurs ses propres bancs de tests et réalise ses logiciels
et ses cartes radio.
Des applications multiples
Les applications liées à cette technologie vont de la surveillance
de la chaîne du froid dans l'agroalimentaire au contrôle de l'eau
(salmonelles), de températures d'étuves, sans oublier le contrôle
des températures de stockage de médicaments, de poches de sang
ou d'organes dans le domaine de la santé et de la recherche (industrie
pharmaceutique, laboratoires, hôpitaux…).
Wavetherm® par exemple est une nouvelle gamme innovante de produits dédiée
au relevé de température. Grâce à des fonctions
de transmission radio, le système est capable d'envoyer et de recevoir
des informations de température en temps réel. Différentes
sondes réparties dans le lieu à surveiller captent, enregistrent
la température et transmettent les données par voie radio. Une
alarme peut se déclencher si la température dépasse ou
bien si elle est en dessous de seuils pré-établis. Par exemple,
pour la surveillance de la chaîne du froid, le boîtier de la taille
d'un téléphone portable est mis à l'extérieur
de la chambre froide, avec un petit fil relié à une sonde à
l'intérieur de la chambre.
WaveFlow® (capteurs pour les flux d'eaux notamment), Wavetalk® (répéteur
radio), Wavesense® (capteurs numériques et analogiques), Wavelog®
(Report d'état TOR), etc… suivent aussi.
Dans le portefeuille de Coronis Systems, plusieurs produits sont en gestation.
D'ailleurs, fin 2004, l'entreprise prévoit d’élargir sa
gamme avec un tout nouveau produit radio qui dispose d’un écran
d'affichage permettant de lire les données provenant des capteurs.
La fonction radio Wavenis permettant toujours de transmettre les données
au PC centralisateur.
Ouverture sur la compatibilité avec Bluetooth™
Par ailleurs, l’émergence du standard Bluetooth™ ouvre
la voie à de nouvelles applications et de nouveaux services dans les
secteurs de l’automatisation des batiments (Building Automation), de
la sécurité des biens et des personnes, du confort de l'habitat
(éclairage, ouvrants), de la médicalisationà domicile.
Les équipements grands publics, industriels et médicaux deviennent
ainsi communicants et ouverts sur la compatibilité avec Bluetooth™.
Ils imposent cependant un compromis prix/performances/autonomie d'énergie
très difficile à atteindre. Coronis apporte une solution radio
avec un portefeuille produits radio Ultra-Low-Power, auto alimentés
et permettant d'atteindre de longues portées radio avec le meilleur
niveau de prix.
La jeune société a déjà investi plus de 4 millions
d'Euros pour la conception, le développement et l'industrialisation
du système ASIC radio Wavenis.
Début septembre 2004, Coronis a effectué une nouvelle levée
de fonds auprès d'Axa et de Banexi de 2,5 millions d'euros. Cela va
permettre de créer des embauches et mettre les moyens pour développer
la distribution à l'International (USA et Europe) pour ouvrir les frontières
des télécommunications dans l'habitat, la médicalisation,
l'alarme et le comptage d’énergie.
Une stratégie efficace
L'entreprise a démarré initialement en 2000 avec 5 personnes
au sein de la Pépinière Cap Alpha de Montpellier et depuis,
les embauches se sont succédées : en 2001, 15 personnes, et
actuellement 35 personnes. Pour la technique, 25 personnes travaillent activement
(inclus R&D et industrialisation) sur les différents produits.
L’équipe administrative regroupe 4 personnes tandis que le reste
se répartit dans les secteurs commercial, marketing et communication.
Les profils sont divers :
- Radio : ingénieurs expérimentés
- Logiciels : ingénieurs expérimentés et techniciens
- Tests : techniciens qualifiés
- Commerciaux expérimentés
- Marketing & Communication
Depuis avril 2003, l'entreprise s'est installée dans ses propres locaux
de 650 m2, dont les 2/3 sont destinés aux laboratoires de R&D,
à
la pré-production et le dernier tiers à l'administratif, le
Commercial-Marketing- Communication.
Le choix de la ville de Montpellier a été motivé par
plusieurs raisons : un espace peu concurrentiel, des salariés natifs
de la région désireux de revenir aux sources, et le fait de
s'installer dans une région agréable avec une activité
pointue.
Le laboratoire R&D est équipé de PC avec des outils émulateurs,
des appareils pour mesurer les signaux électriques. L'autre partie
du laboratoire est dédiée aux émetteurs radio. Des chambres
blindées pour des tests de rayonnement et des analyseurs de réseau,
des générateurs de fréquence viennent compléter
le dispositif. Un espace dédié aux tests des modules est aussi
équipé (pompes par exemple pour la fiabililité des modules
radio couplés au compteurs d’eau…).
Affichant une maturité industrielle avec plus de 200.000 produits installés
et/ou licenciés auprès d'acteurs industriels majeurs, l’activité
de Coronis s’inscrit dans un modèle"Business-to-Business
" en prévoyant la vente de 1 million de produits radio "
Ultra- Low-Power " sur 3 ans.
Les produits sont destinés soit à des intégrateurs qui
exploitent la technologie radio Wavenis (sous forme de carte radio Wavecard
ou bien sous forme de licence Wavenis) dans leurs équipements pour
les rendre communicants, soit à des industriels qui exploitent des
modules prêts-à-l’emploi (Waveflow, Wavetherm, Wavesense,
Wavelog, …) et construisent leur propre réseau radio en confiant
à Coronis ou en développant par leurs propres moyens les logiciels
d’exploitation associés.
Les objectifs futurs sont fixés à un effectif de 60 personnes
dans les 3 ans à venir et un chiffre d’affaires de 15 millions
d’euros à 3 ans et de 65 millions d’euros à 5 ans
en déclinant 3 types d’offres commerciales :
- Vente de produits : modules autonomes & solutions de collecte
- Vente de sous-produits : carte radio OEM Wavenis
- Vente de licence : ASIC radio Wavenis + protocole de communication Wavenis.
Coronis choisit une stratégie continue tout en s'appuyant sur la réalité
du marché (demandes des clients et le volume généré).
L'entreprise compte développer ses activités aux USA , en y
créant une filiale, et effectuer un partenariat pour la distribution
de ses produits en Europe. Une antenne existe déjà en Australie
et en Europe de l’Est et les premiers contrats du marché en Asie
sont également signés.
Mais la stratégie de Coronis Systems ne s'arrête pas là
! La société a pour ambition de faire standardiser sa technologie
Wavenis®, pour créer la classe " Ultra Low Power – Long
Range ". Une autre aventure à suivre…
MH