Décembre 2006 - n°116
SIGMA-ALDRICH PROLIGO inaugure un nouveau site de production au sein de Genopole© à EvryLa société SIGMA-ALDRICH PROLIGO, parmi les leaders
mondiaux de la synthèse à façon d’ADN et d’ARN,
a récemment emménagé dans de nouveaux locaux au sein
du bioparc Genopole© d’Evry, en région parisienne (91).
L’inauguration officielle a eu lieu le 19 octobre dernier.
A cette occasion, M. Khalil ARAR, Directeur des Opérations Sigma-Proligo,
et Mme Elisabeth GUILLOUX, responsable de la Business Unit Biotech Sigma-Aldrich
France, nous ont invité à visiter leurs nouvelles installations
franciliennes
Un déménagement au cœur d’un
environnement « biotech »
C’est un véritable retour aux sources pour « PROLIGO ».
Cette entreprise qui dans les années 90, faisaitpartie de la société
Genset, avant d’intégrer en avril 2005 le groupe SIGMA-ALDRICH,
a investi depuis juillet dernier de nouvelles installations sur le site de
Genopole©, là même où Genset, pionnière dans
la synthèse d’ADN, avait été créée
en 1989.
« Nos équipes étaient jusqu’alors basées
à Paris dans le 11ème arrondissement, mais nos locaux ne permettaient
plus le développement optimal de nos activités », nous
confie Khalil ARAR. « Ce déménagement nous offre un
environnement de travail idéal, au plus près de nos clients,
qu’ils soient laboratoires de recherche publics, industriels de la pharmaceutique
ou des biotechnologies ».
Le site d’Evry réunit 65 salariés, dont près de
40 travaillent en production et en R&D ; pour la plupart des techniciens
bac+2 / bac+3 et des docteurs. « Une dizaine de personnes a été
recrutée dans le cadre de notre déménagement »,
précise M. ARAR. « Notre organisation, sur la base d’un
roulement de trois équipes, nous permet de travailler dans les meilleures
conditions, la semaine mais aussi le week-end si nécessaire…
»
SIGMA-ALDRICH PROLIGO, une offre
riche et innovante
SIGMA-ALDRICH PROLIGO fait partie de la Business Unit Research Biotech du
groupe SIGMA-ALDRICH. L’Entreprise possède un remarquable savoir-faire
dans les domaines de la synthèse d’ADN, de siRNA, de longs oligos
aminés, de sondes et de produits spéciaux comme les LNA, pour
diverses applications de biologie moléculaire telles que la PCR quantitative
en temps réel, le séquençage ou la fabrication de puces
à ADN.
Au travers ses installations franciliennes, SIGMA-ALDRICH PROLIGO s’impose
d’ailleurs comme la seule société du marché à
posséder un site de production d’oligonucléotides en France.
A l’échelle du Groupe, le site d’Evry vient compléter
les 13 sites de production d’oligonucléotides que compte SIGMA-ALDRICH
dans le monde et s’impose même, dans ce domaine, parmi ses trois
centres d’excellence.
« A Evry, notre activité est mono-produit : elle se concentre
sur la synthèse d’oligonucléotides. Mais, elle couvre
de façon exhaustive l’ensemble de ce champ d’activités
: des oligonucléotides standards aux plus spécifiques »,
souligne Mme GUILLOUX.
« Parmi nos produits phares, se distinguent notamment les petits
RNA interférents (siRNA) utilisés pour des expériences
de « gene silencing » permettant d’observer l’effet
de l’inactivation d’un gène », complète
Khalil ARAR. SIGMA-ALDRICH PROLIGO s’impose à ce titre comme
le premier producteur mondial de siRNA et le seul en Europe à détenir
la licence du brevet du MIT (Massachusets Institute of Technology) sur cette
technologie.
Visite guidée du site d’Evry
Le site francilien SIGMA-ALDRICH PROLIGO s’organise autour de trois
axes principaux : la production d’oligonucléotides à façon,
la R&D et l’informatique appliquée au développement
de projets.
=> la production :
Sur 2 000 m2, les nouvelles installations de la société
en consacrent ~ la moitié à la production d’oligonucléotides,
sous trois étapes clés : la synthèse, le contrôle
et la purification.
« Les commandes sont reçues par e-mail ou sur le site internet
de notre société (http://www.sigma-aldrich.com). Pour chacune
d’elles, une étiquette code-barres est aussitôt créée,
précisant toutes les caractéristiques du produit : quantité,
pureté, modification chimique », nous explique M. ARAR.
« Les séquences sont chargées automatiquement sur
les synthétiseurs après lecture de ce code-barres… »
Au cœur de la salle dédiée à la synthèse
automatisée, une vingtaine de machines travaillent à haut débit,
permettant la production annuelle d’un million d’oligonucléotides.
« Nos synthétiseurs ont été développés
en interne, non seulement en terme d’équipements, mais aussi
de protocoles. C’est l’un des atouts forts de SIGMA-ALDRICH PROLIGO
par rapport aux autres sociétés exerçant sur ce marché…
», ajoute Khalil ARAR.
Tout au long de son cycle de production, la commande fait l’objet de
plusieurs contrôles intermédiaires, avant d’arriver en
salle de contrôle final : contrôle de la quantité synthétisée
et contrôle qualité par spectrométrie de masse MALDI-ToF,
notamment. « Nous utilisons par ailleurs des chips 384 puits qui
permettent un contrôle qualité rapide et particulièrement
fiable de nos produits », ajoute Khalil ARAR.
Notez enfin que tout produit de qualité supérieure aux critères
standards (soit environ 10 % des commandes) est en outre traité en
salle depurification, entre autres par HPLC, avant d’être à
nouveau contrôlé sur le plan quantitatif et qualitatif.
Les délais de fabrication sont un autre atout essentiel de SIGMA-ALDRICH
PROLIGO. L’Entreprise assure en effet une livraison sous 24 à
48 heures pour 80 % de ses produits. Pour certains d’eux, tels que les
« Oligo-fast », les commandes passées avant 11H peuvent
même être honorées sur Paris le soir même. «
C’est un service de proximité que nous souhaitons développer
beaucoup plus largement, sur Evry dans un premier temps, puis sur toute la
région parisienne », nous confie Elisabeth GUILLOUX.
=> la R&D et l’informatique :
Aux côtés de ses unités de production, service
technique et service clientèle, le site d’Evry intègre
également un pôle R&D et Informatique des plus performants.
Ces équipes collaborent en permanence à la mise au point de
nouveaux produits, mais aussi sur des innovations visant à augmenter
le rendement des outils de production, notamment via de nouveaux protocoles
et de nouvelles méthodes qui seront utilisées à Evry
comme dans tous les autres sites de production d’oligonucléotides
SIGMA-ALDRICH.
« Notre objectif est d’atteindre une production annuelle comprise
entre 1,5 et 2 millions d’oligonucléotides », précise
M. ARAR.
« Parmi les nouveautés, des shRNA ainsi que des siRNA plus
actifs et plus spécifiques seront bientôt mis sur le marché
», ajoute Mme GUILLOUX. « Le site d’Evry ambitionne
également de développer à terme une activité de
synthèse à façon de peptides… »
SD