Mai 2004 - n°88
Pourquoi utiliser un générateur d’Azote en LC/ MS
Par CLAIND – Eric Lepoutre
L’utilisation d’interfaces spécifiques et de technologies
longuement testées, ont permis à la spectromètrie de
Masse de se développer dans le monde entier, tout en réduisant
les coûts d’analyse et d’investissement.
Les interfaces utilisés entre la chromatographie liquide et le spectromètre
de Masse sont principalement de 2 types :
ESI ou APCI.
Etant donné que leur fonctionnement nécessite de l’azote
en quantité importante, nous avons affronté ce problème
en trouvant une solution optimale aussi bien pratique qu’économique.
Considérant que la solution devait être à la fois pratique,
sécurisante et économique, l’idée de proposer un
générateur d’azote utilisable sur les différents
interfaces est apparue.
Le générateur doit répondre pleinement aux règles
de sécurité. Aussi en fonction de l’espace disponible,
il doit être installé directement dans le laboratoire. Le générateur
d’azote doit permettre à l’utilisateur une indépendance
complète relative à l’approvisionnement du gaz en ayant
à utiliser une simple prise de courant électrique.
Les caractéristiques en termes de débit, pression et pureté
doivent répondre aux exigences des différents analyseurs, quel
qu’en soit le fabricant.
Ces considérations ont été prises en compte dans l’élaboration
et la définition du générateur, pour aboutir à
la fabrication d’un produit de dimension moyenne qui peut être
installé dans à peu près tous les laboratoires... Son
nom : "Générateur N2LCMS "
Les caractéristiques
- Très haute pureté quelques minutes après allumage.
- Le gaz est produit en fonction de la demande avec coupure automatique si
le générateur n'est pas utilisé (position Stand By).
- Très compacte,il ne mesure que 40 cm de large et est disponible avec
ou sans compresseur.
- Peu bruyant (inférieur à 58 db).
- Se branche directement à l'application.
Le principe de fonctionnement
L'air contient approximativement 78% d'azote, 21 % d'oxygène et quelques
traces d'autres gaz comme l'argon et de l'humidité. Plusieurs couches
de tamis moléculaires sont utilisées pour une production continue.
Le système d'absorption PSA (pressure swing absorbtion) développé
pour extraire l'azote de l'air est basé sur le principe des tamis moléculaires.
Le pouvoir de séparation des tamis moléculaires dépend
de l'efficacité d'absorbtion de l 'azote par la structure poreuse du
tamis.
L’azote, qui est séparé de l'oxygène, est recyclé
hors de la colonne et constitue la production du gaz.
Dans le même temps, l'autre colonne est régénérée
par dépressurisation automatique.C'est ce qu'on appelle la désorption.Pour
aider à la production d’azote, 2 colonnes remplies de tamis moléculaires
sont utilisées alternativement. L'air entre dans les colonnes et évacue
l’oxygène par désorption.
Un produit unique dans son genre
Il existe plusieurs technologies sur le marché qui permettent la production
d’azote, mais seule la technologie PSA avec tamis moléculaires
(Carbon Molecular Sieves) garantit une pureté d’azote supérieure
à 99,5% préconisée le plus souvent par les fabricants
d’analyseurs LCMS.
Le générateur N2LCMS est donc unique en son genre car en plus
d’offrir la qualité requise, il est également compact
et simple d’utilisation.
Ce générateur est particulièrement intéressant
pour les raisons suivantes :
- Il possède un compresseur sans huile pour des débits allants
jusqu’à 30LPM.
- Il possède une fonction " Fast Start",permettant ainsi
d’obtenir la qualité requise très rapidement.
- Il est silencieux, pour une installation dans le laboratoire même.
- Il est recommandé par les principaux fabricants de LCMS.
Retour d’investissement
L’argument économique est toujours évalué avec
extrême attention par l’usager et ce facteur a pesé de
manière prédominante dans la définition du produit mais
sans s’écarter des impératifs qualitatifs que requiert
l’application.
En effet, étant donné les coûts importants dûs à
l’utilisation des bouteilles de gaz ou de l’azote liquide, il
a été mis enévidence que les retours d’investissement
sont le plus souvent inférieurs à 1 an grâce au générateur.
L’Indépendance
La technologie avancée utilisée par CLAIND, pour la production
d'azote permet d'atteindre des puretés pouvant aller de 99.5% à
99.9995% et des débits allant de 4nl/m à 30nl/.m en utilisant
un seul modèle de générateur programmé pour convenir
à tous les besoins des utilisateurs. Cette caractéristique permet
au générateur d'azote N2LCMS d'être utilisé sur
tous les analyseurs LCMS. Il suffit d'appuyer sur un bouton pour que le générateur
se mette en route, ainsi il peut fonctionner en continu 24h/24 et 365 jours
par an sans aucune surveillance .
Les générateurs d'azote CLAIND sont pratiquement sans maintenance.
Le système de production se régénère automatiquement
en donnant un débit d'azote continu. Il ne faut que quelques minutes
par an pour changer les filtres internes du générateur. C'est
une opération très facile qui peut être effectué
par l'utilisateur en suivant un guide de maintenance qui aura été
livré avec le générateur. Il est également possible
de suivre les instructions données par le générateur
grâce à son afficheur digital luminieux.
Conclusion
Les nombreuses installations démontrent que l’objectif d’offrir
une nouvelle alternative en matière d’approvisionnement de gaz
a été atteint.
Le générateur d’Azote, produit de haute technologie, fait
le tour du monde et est même utilisé dans d’autres domaines
tels que – Préparation d’échantillons- Alimentation
des analyseurs LSD – IRTF Etc…