Mars 2005 - n°97
La position de la France dans le domaine des capteurs chimiques, sur le marché des douanes et de la protection civile et militaire
par ALCIMED – David BARIAU
Le ministère chargé de l’Industrie a mandaté
la société ALCIMED, fin 2003, pour approfondir sa vision et
déterminer la position de la France dans le domaine des capteurs chimiques.
Le marché des capteurs chimiques pour des applications de protection
civile et militaire et des douanes, représente plus de 70 millions
d’euros en Europe. Les perspectives de croissance à court terme
de ce secteur, en dehors de toute décision politique forte, sont de
20 à 40 % en cinq ans.
Toutefois, les budgets alloués par les gouvernements dans ces domaines
pourraient être revus à la hausse. Cette tendance est déjà
nettement amorcée aux Etats-Unis qui investissent en masse dans les
problématiques de sécurité intérieure et, notamment,
dans le domaine des capteurs chimiques. A titre d’exemple, le ministère
de l’énergie aux Etats-Unis finance à hauteur de 1 milliard
de dollars un programme de recherche et développement de capteurs de
gaz toxiques à des fins de protection civile en partenariat avec la
Russie. Les besoins en capteurs chimiques s’étendent à
deux domaines d’application :
- la protection civile et militaire :
La détection de substances chimiques va constituer un enjeu
majeur pour la protection civile et militaire dans les prochaines années.
Les premiers capteurs chimiques d’explosifs et d’armes chimiques
et biologiques ont déjà été mis au point à
des fins de protection militaires.
Les récentes attaques au gaz Sarin à Tokyo, au bacille du charbon
aux Etats-Unis, les contrôles systématiques des bagages ainsi
que la pression forte exercée par les Etats-Unis souhaitant voir s’installer
un contrôle systématique du fret, ont soulevé l’intérêt
de leur utilisation pour la protection civile.
Ainsi, des capteurs pourraient être installés dans les lieux
stratégiques et publics comme les aéroports, métros ou
bâtiments administratifs. Les Etats-Unis ont d’ailleurs déjà
lancé de vastes programmes pour le développement de réseaux
de capteurs à bas coût pour le métro. Des réseaux
pilotes sont également aujourd’hui à l’essai dans
les métros de Washington et Boston ainsi que dans l’aéroport
de San Francisco…
- Les contrôles des stupéfiants
:
Il existe de nombreux besoins en terme de détection à
distance de stupéfiants comme le canabis, l’héroïne
ou la cocaïne, mais aussi de drogues comme l’ecstasy et plus récemment
le GHB qui ne peuvent être détectées par les chiens. L’enjeu
majeur est la mise au point de capteurs robustes, d’utilisation peu
complexe et surtout commercialisables à bas prix…
Au niveau industriel, la France affiche un leadership européen dans
le domaine des capteurs chimiques, dits nez électroniques, qui permettent
une détection des drogues et des explosifs. Elle subit toutefois la
forte compétition d’entreprises américaines qui profitent
de financements publics colossaux dans le domaine de la sécurité
civile et militaire, et qui s’orientent vers le développement
de capteurs pour la sécurité des lieux publics ou pour le soldat.
Compte tenu de la dynamique actuelle aux Etats-Unis, seule une prise de position
forte de la part des pouvoirs publics, associéeà des mesures
incitatives conséquentes permettront l’essor d’un tissu
industriel solide et compétitif. A l’enjeu de développementéconomique
s’ajoute celui d’indépendance française et européenne
pour des technologies clés de sécurité civile et militaire.