décembre 1998 - n°33
TAKARA BIOMEDICAL EUROPE
Filiale européenne de la division Biomédical du groupe agro-alimentaire japonais Takara Shuzo, TAKARA BIOMEDICAL EUROPE est basée en France à Gennevilliers (92).
Depuis plusieurs années, Takara Biomédical s'impose aux cotés des chercheurs, dans les secteur de pointe de la biologie.
La biologie moléculaire, la biologie cellulaire et le génie protéique et glycobiologie sont les principaux domaines d'expertise qui permettent à Takara de concevoir et de produire des outils innovants au service la recherche fondamentale.
Parallèlement, ses activités dans le domaine de la santé sont à l'origine de développements prometteurs en thérapie génique et dans la conception de nouvelles approches diagnostiques.
Des champs de compétences très diversifiés, soutenus par une politique de recherche particulièrement active avec comme objectif principal : Assister les chercheurs dans leur connaissance de la biologie afin d'améliorer la qualité de la santé et de la thérapeutique humaine...
De l'industrie agro-alimentaire aux matériels et réactifs de biologie...
Le Groupe TAKARA trouve ses origines au 19ème siècle dans la plus pure tradition japonaise : le brassage du saké. La société, officiellement créée en 1929, se concentre en premier lieu sur la production et la distribution de boissons.
C'est sur la base de solides connaissances en matière de fermentation et micro-organismes associés, qu'est née il y a près 20 ans la Division Biomédicale de TAKARA.
Ses diverses équipes de recherche, implantées Kyoto et depuis peu sur le site de Dalian en Chine sont en constante coopération scientifique avec de nombreux laboratoires académiques à travers le monde. Cette stratégie confère à la société un atout majeur : l'innovation.
Des recherches importantes conduites sur les techniques PCR ont permis le lancement de nouveaux systèmes enzymatiques, et en particulier, la technologie brevetée "LA PCR"(Long and Accurate PCR) , caractérisée par l'ampification à haut rendement et haute fidélité de fragments ADN de grande longueur, quelle que soit la matrice de départ.
Aujourd'hui, TAKARA lance sur le marché des DNA polymérases thermostables un nouveau système révolutionnaire : la "Z-Taq"
Cette enzyme va permettre au chercheurs du monde entier de réduire jusqu'à 5 foid le temps nécéssaire aux amplifications d'ADN, et ce avec une grande processivité et une haute sensibilité. Dans le cadre des nouveaux besoins de haut rendement, les applications de cette enzyme sont nombreuses et l'on peut notamment citer : les divers projets génome, la fabrication à haut débit des puces ADN, et naturellement en santé humaine, dans le domaine de la pharmacogénomique, le traitement des maladies génétiques ainsi que les futurs thérapies alternatives à l'allopathie.
Par ailleurs, fidèle à ses objectifs le groupe poursuit une stratégie de recherche soutenue : sur le plan médicla. Citons, notamment :
- en thérapie génique, en collaboration avec l'Université d'Indiana (USA), la mise au point de la Rétronectin™, conçue à partir de fragments de fibronectine recombinante humaine, et facilitant considérablement le transfert de gènes entre rétrovirus et cellules souches hématopoïétiques.
"Ces cellules, à la base de toutes cellules sanguines, se reproduisent dans l'organisme humain tout au long de la vie de l'individu", nous explique M. Jean-Jacques FARHI, Directeur Général de TAKARA BIOMEDICAL EUROPE. "En transférant des "gènes réparateurs" par l'intermédiaire de rétrovirus dans les cellules hématopoïétiques, il devient théoriquement possible de restaure ou d'induire de façon permanente une activité fonctionnelle déficiente. Plusieurs essais clinique sont actuellement menées aux USA et en Europe. Leur but est de valider l'utilisation de cette stratégie de thérapie génique ex-vivo sur des pathologie très variées comme le SIDA, certaines tumeurs et affections chroniques..."
- la conception de puces à ADN, en co-développement avec la société Genetic Micro Systems, visant plusieurs types d'applications dont la détermination de certaines maladies génétiques et le criblage de bactéries pathogènes ou de virus...
- la caractérisation et la purification d'une nouvelle molécule, la DHCP (4,5-dihydroxy 2-cyclopentene-1-one), issue d'extraits d'algues et dont les propriétés potentielles anti-cancéreuses se révèlent particulièrement intéressantes en utilisation nutraceutique.
en bioitechnoligie végétale
Avec la régulation de l'expression de l'Endoxyloglucan Transferase (EXT), enzyme jouant un rôle important dans l'extension de la paroi végétale, les chercheurs de Takara ont pu réduire la taille d'une tomate et ainsi en améliorer considérablement la saveur. Le brevet déposé sur le système d'expressionde cette enzyme permet d'envisager des progrès significatifs dans l'amélioration du goût des espèces végétales à voction alimentaire, mais aussi dans le contrôle de la régulation de la taille et de la forme de nombreuses espèces importantes.
en aquaculture
Un composé naturel purifié par Takara permet d"éliminer les risques de maladie infectieuses parmi les piossons et les crustacés élevés en aquaculture. L'utilisation de ce produit représente un progrès majeur dans la réduction des risques de contaminations. La destruction massives des cultures peut être ainsi évitée.
Les gammes TAKARA au service des laboratoires européens...
la Division Biomédicale de TAKARA compte, à ce jour, plus de 200 personnes à travers le monde. En Europe, l'implantation de sa filiale, basée en France, date de 1995. Au service de la recherche, l'offre TAKARA se décline, aujourd'hui, dans quatre domaines d'applications essentiels :
1/ la biologie moléculaire : Une gamme complète et innovante d'enzymes et de kits à forte orientation PCR...
2/ la biologie cellulaire : Des produits très ciblés pour la recherche médicale et, plus particulièrement, pour l'étude de pathologies humaines associées à l'adhésion cellulaire, la matrice extra-cellulaire, l'apoptose et la transduction de signal telles que les cancers, les réactions inflamatoires, les fibroses, l'ostéoporose...
3/ le génie protéique : Systèmes enzymatiques permettant l'analyse de séquences protéiques, réactifs de purification et la modification post traductionnelles de protéines...
4/ la glycobiologie : De nombreux réactifs enzymes pour séparer, marquer, détecter, et analyser les résidus sucrés des glycoconjugués, glycoprotéines et glycolipides.
"TAKARA BIOMEDICAL EUROPE est une filiale polyvalentes", explique M. FARHI. "Elle à pour missions principales :
- d'animer et d'assister au niveau technique les divers réseaux de distributions et les utilisateurs européens des produits TAKARA,
- de multiplier et coordonner les collaborateurs scientifiques établies avec les chercheurs européens,
- de commercialiser, en France, de la gamme de notre partenaire américain PANVERA, spécialisé dans les réactifs et instruments de "Drug Discovery" : polarisation à fluorescence, toxicologie et métabolisme, protéines recombinantes humaines..."
Soulignons qu'en France, comme dans les principaux pays européens, l'offre TAKARA fait l'objet d'un accord de distribution exclusif avec la société BIOWHITTAKER EUROPE qui se voit confier la commercialisation intégrale des gammes de Biologies Moléculaire, génie protéique et glycobiologie...
Objectif Performance pour une biologie de pointe...
Fidèle à sa vocation, TAKARA BIOMEDICAL offre à la recherche médicale internationale, les outils toujours les plus performants.
"Notre objectif est de conforter notre stratégie dans la mise au point et la commercialisation de nouveaux produits, en adéquation et si possible en anticipation des besoins de secteurs de pointe de la biologie ", confirme M. FARHI.
Au-delà de la réponse aux préoccupations immédiates de la communauté scientifique, TAKARA BIOMEDICAL entend donc devancer en permanence les besoins du marché...
Le partenariat avec la société BIOWHITTAKER, pour sa gamme Biologie Moléculaire, contribue à l'optimisation de la qualité et à l'extension de ses services en Europe. Le renforcement du réseau de distributeurs pour les autres lignes de produits est également l'une de ses priorités.
Véritable enjeu stratégique pour le Groupe TAKARA, l'Europe constitue un axe de développement privilégié, soutenu par des projets d'investissement importants, intégrant l'objectif central de sa stratégie : "Today's research for Tomorrow's Revolution"
* la technique PCR est protégée par un brevet américain, propiété de Hoffman La Roche,Inc. L'achat de produits de PCR confère à l'acheteur le droit de les utiliser en PCR dans un Thermocycleur dont l'utilisation en PCR est couverte par le paiement des droits de licence à Perkin Elmer.
S.DENIS