Mars 2002 - n°66

Ellipse Pharmaceuticals
Les sciences de l'ingénieur au service de l'innovation et du développement pharmaceutique

Ellipse Pharmaceuticals est la filiale pharmacie du groupe Bertin Technologies, le premier groupe européen de services et réalisations technologiques. Bertin Technologies possède quatre sites en France où travaillent 250 ingénieurs et techniciens. Le groupe compte plus de 100 brevets actifs et a réalisé 180 millions de francs de chiffre d'affaires au cours de l'année 2000. Ellipse Pharmaceuticals a été créée en octobre 1999 à Bordeaux dans le but de valoriser sur le secteur de la pharmacie les compétences du groupe jusqu’à présent plutôt actif dans le domaine de la mécanique, automatisme, électronique, optique et biologie. Ellipse pharmaceuticals propose des contrats de recherche en développement pharmaceutique (formulation, études de stabilité, rédaction de dossier d'AMM…), tout en mettant à profit ses connaissances et son expérience en sciences de l'ingénieur pour apporter des solutions innovantes à ses clients sur des projets plus complexes. Mettre au point de nouvelles formes pharmaceutiques, améliorer des procédés de fabrication, optimiser de nouveaux principes actifs, augmenter les performances thérapeutiques des molécules, … autant de contextes de recherche et d'innovation où le savoir-faire d'Ellipse Pharmaceuticals peut s'exprimer confirme Frédérique Bordes-Picard, en charge du business de la société.
Ellipse Pharmaceuticals est constituée d'une équipe pluridisciplinaire de 12 personnes qui devrait être portée à une vingtaine de collaborateurs d’ici la fin 2002 associant pharmaciens, ingénieurs, experts universitaires et techniciens supérieurs polyvalents. Un personnel qualifié, allié à une plate-forme technique performante, permet à l'entreprise de maîtriser la plupart des formes pharmaceutiques actuelles : formes sèches (comprimés, capsules, gélules), formes liquides (solutions, sirops, injectables) et formes topiques (gels, crèmes, micro-émulsions, systèmes bio-adhésifs). La société possède notamment une grande expertise dans les formes effervescentes, les formes à libération contrôlée et les formes muco-adhésives.

Des nouveaux procédés pharmaceutiques et de nouvelles formes de médicaments au cœur des innovations d'Ellipse Pharmaceuticals

Le développement de nouveaux procédés, la réalisation de pilotes et d'outils de production sont des domaines d'intervention privilégiés d'Ellipse Pharmaceuticals qui travaille sous contrat pour le compte de sociétés pharmaceutiques et développe également en interne ses propres thèmes de recherches.

La mise au point d'un procédé de stérilisation et décontamination par hautes pressions hydrostatiques est actuellement le programme de recherche phare de la jeune société. Contrairement aux rayonnements ou à la chaleur, les hautes pressions hydrostatiques transmettent très peu d'énergie aux produits traités, tout en détruisant efficacement les microorganismes par une modification de la fluidité et de la perméabilité de leur paroi sous l'action de la pression.
"Ce nouveau procédé déjà appliqué en industrie agro-alimentaire, mais jamais exploré en pharmacie, est destiné aux molécules fragiles à très haute valeur ajoutée et qui sont altérées par les procédés de stérilisation usuels en industrie pharmaceutique" explique Frédérique Bordes-Picard. Sont donc notamment concernées par ce procédé innovant, en cours de validation, toutes les nouvelles molécules issues des biotechnologies. Un brevet a été déposé ainsi que d'autres brevets d'applications en copropriété avec des industries utilisatrices.
Un autre axe de recherche mené par Ellipse Pharmaceuticals concerne le développement d'un nouveau procédé d'enrobage de principes actifs par la technologie de l'atomisation - séchage. Le but étant d'améliorer les propriétés finales du médicament (contrôle de la cinétique de libération, masquage de goût, association de principes actifs…).
Dans un autre champ d'innovation pharmaceutique, la jeune filiale bordelaise compte une dizaine de brevets dans le domaine du DDS (Drug Delivery System) et en dépose actuellement environ un par mois.

800 m2 de nouveaux locaux

Ellipse Pharmaceuticals complète cette activité de recherche et d'innovation par une large panoplie de services en développement pharmaceutique : formulation et transposition d'échelle, analyses, dépôt de dossier d'AMM ou encore audits de site de production.
Les industriels de la pharmacie trouvent en Ellipse Pharmaceuticals un partenaire pour assurer un management complet de leurs projets.
"nos clients désirent mettre au point des médicaments avec le même principe actif, mais au-delà de la simple copie, ils souhaitent apporter des améliorations, par exemple baisser le nombre de prises journalières pour le confort du patient ou , dans le cadre de la production, optimiser le procédé pour le rendre plus simple et moins coûteux. Autant de domaines d'innovation que nous maîtrisons" explique Frédérique Bordes-Picard.

Le chiffre d'affaires de la société – en 99/01 a été de 500.000 € il sera de 1300 000 € pour l’exercice prochain. Ellipse réalise environ 30% de son chiffre d’affaire à l’export principalement en Allemagne, en Angleterre et au Canada. Ellipse Pharmaceuticals vient d'emménager dans 800 m2 de nouveaux locaux au sein de la zone industrielle de Pessac près de Bordeaux ou elle a investi 1 000 0000 € en matériel et équipement

V. CROCHET