Mars 2002 - n°66

Recherche et R&D au sein d'AVENTIS PASTEUR
Le Club Stratégie de Recherche de la M.E.T. donne la parole à Marie-José QUENTIN-MILLET, Directrice des activités R&D d’AVENTIS PASTEUR France

Depuis début 2000, chaque fois que cela est possible, la Maison Européenne des Technologies - Université Paris VI publie le compte-rendu des réunions du Club Stratégie de Recherche dans la collection Les Carnets de la M.E.T..
L’occasion pour nous de nous faire régulièrement l’écho de ces rencontres et de vous inviter, dès maintenant, à découvrir l’intervention de Mme Marie-José QUENTIN-MILLET, Directrice des activités R&D Aventis Pasteur France.

Portrait…

Marie-José QUENTIN-MILLET a effectué l'ensemble de sa scolarité secondaire aux Etats-Unis. Elle est titulaire d'un doctorat de Biochimie, obtenu en 1982 à l'Université Claude Bernard de Lyon.
Après un stage post-doctoral effectué au National Institute for Health de Bethesda (Maryland, USA), elle rejoint en 1985 le groupe AVENTIS PASTEUR, qui s’appelait alors Pasteur Mérieux Sérums et Vaccins. Elle y occupe diverses fonctions, à commencer par celles de Chef de Service, Chef du département bactériologie, Chef de Projet, puis devient Directrice de la Recherche de 1997 à 2001.
Elle est aujourd’hui Directrice de l'ensemble des activités R&D d'AVENTIS PASTEUR France.

AVENTIS PASTEUR au sein d'AVENTIS

" Producteur de vaccins, la société AVENTIS PASTEUR a été fondée il y a plus de 100 ans par la famille Mérieux ", nous présente Mme QUENTIN-MILLET. " Cette entreprise a pour mission de contribuer à la protection et à l'amélioration de la santé humaine dans le monde, en apportant les meilleures réponses immunologiques à la prévention et au traitement des maladies infectieuses et des cancers. "
Rappelons qu’AVENTIS PASTEUR appartient au groupe AVENTIS, né en décembre 1999 de la fusion de Hoechst Marion Roussel et de Rhône-Poulenc Rorer. Un Groupe international, fort d’environ 95 000 employés et dont les activités s’organisent autour de deux gros secteurs d'activités : l'agriculture et la pharmacie. C’est au sein de ce dernier secteur que se positionne AVENTIS PASTEUR, spécialiste Vaccins du Groupe, aux côtés des trois autres branches du pôle Pharmacie : les Médicaments de prescription, les Protéines thérapeutiques et le Diagnostic.

AVENTIS PASTEUR est présent sur l'ensemble de la planète à travers trois zones géographiques : l'Europe, l'Amérique du Nord et le reste du monde. Avec des effectifs qui s'élèvent à un peu moins de 7000 personnes - 3500 en Europe, 2000 en Amérique du Nord et 900 pour le reste du monde -, AVENTIS PASTEUR est une petite entreprise dans le monde de la pharmacie. " C'est une caractéristique importante, tout particulièrement pour comprendre que nous ne disposons pas de moyens de recherche identiques à ceux des grands laboratoires pharmaceutiques", commente Marie-José QUENTIN-MILLET.
Précisons, ainsi, qu’au sein d'AVENTIS PASTEUR, la R&D mobilise près de 1000 personnes, réparties sur plusieurs sites géographiques en France, aux Etats-Unis et au Canada. Elle représente aujourd’hui environ 18 % de l'activité mondiale du Groupe, soit environ 250 millions d’euros ; un chiffre en augmentation régulière ces dernières années.
Parmi les priorités du Groupe : la lutte contre les maladies respiratoires, la dengue, la typhoïde, le cancer et le SIDA, AVENTIS PASTEUR s’imposant d’ailleurs comme l'entreprise qui consacre le plus d'argent au développement d'un vaccin contre le SIDA.

La R&D, pour élaborer et mettre en place une stratégie de recherche adaptée aux besoins du marché, identifier de nouveaux produits et améliorer les produits existants

Chez AVENTIS PASTEUR, la R&D regroupe aussi toutes les étapes comme le Développement Clinique, les Affaires Réglementaires, la Propriété Industrielle, le Juridique qui vont contribuer, à partir d'une idée initiale, à mettre un produit sur le marché. Notons que l’équipe Marketing intervient elle aussi très tôt, dès les premières phases de sélection, pour évaluer la faisabilité du projet. Si ces études sont concluantes, le projet pourra être intégré au portefeuille R&D du Groupe ; un degré de priorité, un plan de développement annuel ou pluriannuel ainsi qu’un budget lui seront accordés.

Une structure R&D focalisée sur le produit à développer

" Au-delà de cette gestion de portefeuille, il s’agit d’exécuter et de coordonner l'ensemble des tâches nécessaires au développement de nos produits ", poursuit Mme QUENTIN-MILLET.
Dans cette optique, la société AVENTIS PASTEUR s’est appliquée à mettre en place une structure R&D qui, malgré la répartition de l’activité sur 3 sites, offre une flexibilité importante. Cette organisation s'articule autour de 4 grands axes : la Recherche, le Développement, le Médical et les Affaires Réglementaires, auxquels sont associés l'Assurance-Qualité, la Gestion de Projets, le Département Brevets…
" Il est important de souligner que cette structure de R&D est identique sur tous les sites d'AVENTIS PASTEUR, ce afin que nos activités soient les plus fluides possible et focalisées autour du produit à développer ", souligne Marie-José QUENTIN-MILLET.
Une organisation d’autant plus intéressante que l’optimisation du temps s’impose aujourd’hui comme un critère incontournable de la R&D chez AVENTIS PASTEUR. " Nous n'attendons pas qu'une étape soit terminée pour transmettre le projet aux personnes chargées de l'étape suivante ", poursuit Mme QUENTIN-MILLET. " C'est la raison pour laquelle le Développement Clinique, les Affaires Réglementaires, l'Industrialisation, la Production, le Marketing… doivent être impliqués dans un projet dès la présentation de l'idée initiale, même si chacun d'eux n'interviendra qu’au cours de certaines étapes. "

Les plates-formes technologiques : un concentré de compétences scientifiques et techniques

Jusqu’en 1997, la recherche d'AVENTIS PASTEUR était composée de différents services, à l'intérieur desquels étaient regroupées les multiples compétences de l'entreprise. " Ce mode de fonctionnement, s'il était efficace, ne permettait aucune flexibilité ", nous confie Mme QUENTIN-MILLET. " Nous cherchions en fait à faire coïncider les besoins du projet avec l'existence de services ".
La société décide alors de reprendre toutes les compétences disponibles dans l'entreprise et de les regrouper au sein de plates-formes avec pour seul but de pouvoir répondre efficacement aux besoins du client. Cinq métiers se distinguent aujourd’hui au sein du département Recherche tous très importants et présents dans tous les centres de recherche du Groupe : la Microbiologie (virologie et bactériologie), l'Immunologie, la Biologie Moléculaire, la Biochimie et la Logistique (préparation des milieux et animalerie).
Chaque plate-forme est organisée en ligne hiérarchique extrêmement plate, dirigée par un Chef de plate-forme, entouré de divers responsables - tous d'un niveau doctorat plus post-doc - ; ces derniers ayant eux-mêmes des collaborateurs techniciens ou ingénieurs techniques, dont le niveau de formation peut aller jusqu'à bac+4 et plus.
La mission de ces pôles d’expertise, dont les objectifs sont révisés tous les ans, consiste à délivrer des compétences pour le compte des projets. Chaque plate-forme dispose de sa propre stratégie de développement, que ce soit au niveau des moyens humains, des métiers, des connaissances… ou des périmètres financiers et géographiques.
Remarquons que chaque fois que des activités thématiques similaires sont identifiées dans une plate-forme ou plusieurs d’entre elles, un atelier peut être créé. " C’est notamment le cas de la sécurité, dont l'importance est capitale dans nos métiers ", précise Mme QUENTIN-MILLET. " Dans chaque plate-forme, nous disposons de personnes déléguées à la sécurité qui collaborent ensemble au sein d’un atelier spécifique… "

Après trois années d’application, AVENTIS PASTEUR apprécie les résultats de sa nouvelle organisation.
" Aujourd’hui, les thématiques de projets sont gérées indépendamment des thématiques technologiques et scientifiques développées au niveau des plates-formes ", nous confie Mme QUENTIN-MILLET. " Le personnel perçoit beaucoup mieux l’utilité des choix qui sont faits… "
En parallèle, une véritable politique de sous-traitance a été engagée par AVENTIS PASTEUR pour certaines de ses activités dont les besoins sont discontinus ou ponctuellement plus importants. Citons notamment l’exemple de la production d’anticorps monoclonaux et de certains modèles animaux, ou encore, du séquençage, très utilisé par le Groupe et aujourd’hui sous-traité dans sa plus grande partie.

Une structure R&D réorganisée, des projets prometteurs à court terme et une veille sur le long terme.
" Pour répondre aux besoins de nos projets de demain, nous nous intéressons de près à des technologies clés, telles que la robotisation, susceptibles de bouleverser nos métiers ", ajoute Mme QUENTIN-MILLET. " Cet investissement sur le long terme représente aujourd’hui environ 10 % des ressources d’AVENTIS PASTEUR ".

" Structure, organisation et mission sont certes essentielles au succès de la stratégie R&D d’AVENTIS PASTEUR, mais ce sont les hommes et les femmes de l’entreprise qui restent au cœur de la performance " conclut Mme Marie-José QUENTIN-MILLET.

Vous pourrez retrouver l’intégralité de la présentation de Mme Marie-José QUENTIN-MILLET dans Les Carnets de la MET, publiés par la Maison Européenne des Technologies - Université Pierre et marie Curie/Paris VI. N’hésitez pas à contacter Mme Françoise MULLER-GAUTHIER, déléguée générale de la M.E.T.