Octobre 2002 - n°71
MêTiS BIOTECHNOLOGIES
De la détection microbiologique
à l’ingénierie cellulaire : une plate-forme technologique
unique de cytométrie en flux
Lauréate des Tremplins de la Fondation Aventis – Institut de
France 2000, la société MêTiS BIOTECHNOLOGIES avait à
ce titre, fait l’objet d’un premier article dans La Gazette du
Laboratoire (cf Les Archives de La Gazette sur http://www.gazettelabo.fr ).
Forte de deux années d’expérience, l’entreprise
peut aujourd’hui se féliciter de ses premiers résultats.
,Spécialiste de la cytométrie en flux, MêTiS BIOTECHNOLOGIES
a su s’imposer sur le marché de l’identification microbiologique
pour le compte de l’industrie agroalimentaire. La société
a également étendu son offre aux analyses pour l’environnement
et le diagnostic vétérinaire, tout en inaugurant une nouvelle
division dédiée à la R&D.
Bref retour sur les étapes clés d’une création
réussie et présentation du savoir-faire MêTiS BIOTECHNOLOGIES.
A l’origine de l’aventure MêTiS
BIOTECHNOLOGIES
Quatre docteurs en Biologie aux spécialités variées et
complémentaires (de la biologie cellulaire à l’analyse
génétique) ont un point commun, à savoir l’utilisation
de la cytométrie en flux pour de nombreuses applications de recherche,
et une idée : mettre en œuvre cette technologie à des fins
industrielles. C’est le point de départ de la société
MêTiS BIOTECHNOLOGIES.
“ La cytométrie en flux, relativement répandue dans
les laboratoires de recherche depuis une vingtaine d’années,
n’avait pas trouvé, malgré ses performances, d’utilisation
à l’échelle industrielle en dehors de l’analyse
médicale ”, nous explique M. Stéphane SERMADIRAS,
PDG de MêTiS BIOTECHNOLOGIES. “ Nous avons alors inventorié
l’ensemble des applications pour lesquelles la cytométrie en
flux pourrait s’avérer être un outil intéressant.
Elles sont nombreuses, mais notre choix s’est tout particulièrement
porté sur l’une d’elles : l’analyse microbiologique
”.
MêTiS BIOTECHNOLOGIES se concentre alors sur le développement
de méthodes analytiques mettant en œuvre la cytométrie
en flux. L’objectif est de répondre à la fois aux préoccupations
actuelles des consommateurs et aux contraintes imposées aux industriels
sur le plan bactériologique. Alimentation, santé, environnement,
cosmétologie, industrie technique… : MêTiS BIOTECHNOLOGIES
intervient partout où une identification microbiologique est nécessaire.
Parce ce que les micro-organismes sont partout…
Animée par une équipe hautement qualifiée, la société
MêTiS BIOTECHNOLOGIES met à disposition technologie et compétence
pour assurer, en routine ou de façon plus ponctuelle, l’analyse
et le suivi microbiologique des produits de ses clients.
La performance d’une technologie préparative,
analytique et quantitative extrêmement sensible
Les prestations de service MêTiS BIOTECHNOLOGIES, centrées sur
l’utilisation de la cytométrie en flux, nécessitent des
moyens à la pointe de la modernité : automates de manipulation,
cytomètres en flux analyseurs, cytomètre en flux trieur, microscope
par épifluorescence, traçabilité de l’échantillonnage
par code barre, archivage d’images et de données personnalisées
sur cd rom…
Mais, si la qualité et la performance du parc instrumental constituent
un atout majeur de l’entreprise, le savoir-faire de son équipe
en est un autre tout aussi essentiel.
“ L’un de nos premiers champs d’investigation a été
le développement de protocoles permettant de travailler sur n’importe
quel type de matrice de départ (gaz, liquide, solide) ”,
nous explique M. Bruno Védrine, Directeur Scientifique, “
Ces protocoles propriétaires permettent l’isolement et la concentration
des microorganismes, leur marquage spécifique ainsi que leur analyse
dans des délais réduits et avec une sensibilité nettement
supérieure à celles des techniques traditionnelles telles que
la culture sur boîte de Pétri… ”
De fait, de la détection des microorganismes à leur visualisation,
leur identification et leur dénombrement, la méthode mise au
point par MêTiS BIOTECHNOLOGIES offre de larges perspectives d’applications.
Elle permet notamment - et c’est la seule technique à pouvoir
le faire - de différencier les microorganismes vivants de ceux morts.
Parmi les microorganismes vivants, cette technique détecte non seulement
ceux qui sont cultivables (ceux qui poussent sur les milieux de culture traditionnels),
mais aussi ceux qui ne le sont pas (qui ne se développent pas dans
un premier temps en raison souvent d’un stress dû au process de
fabrication du produit, mais qui le peuvent par la suite lorsque les conditions
sont plus favorables).
La rapidité de l’analyse pour
un process entièrement automatisable
Les résultats sont la plupart du temps obtenus en quelques minutes
ou quelques heures et dans tous les cas en moins de 24 heures. L’ensemble
du process a été automatisé de façon à
assurer un service unique, avec une qualité, une traçabilité
et une reproductibilité optimales tout en garantissant des tarifs très
compétitifs et une capacité de production permettant de répondre
aux demandes les plus diverses.
“ La chaîne d’analyse est gérée dans son
intégralité par un LIMS (Laboratory Integrated Management System)
qui assure le suivi et la validation de chaque étape, la traçabilité
totale grâce à une identification de chaque échantillon
par code barre dès son arrivée, le stockage et la mise en forme
des résultats d’analyse, la confidentialité… ”,
ajoute Vincent Carré Directeur Microbiologie de MêTiS BIOTECHNOLOGIES.
Une politique Qualité rigoureusement suivie, qui a conduit à
l’engagement des processus de certification et d’accréditation
du laboratoire.
Des prestations de services analytiques à
la recherche sous contrat - De la détection microbiologique à
l’ingénierie cellulaire
Avec plus d’une centaine de tests développés à
ce jour, MêTiS BIOTECHNOLOGIES est à même de répondre
à l’essentiel des demandes de l’industrie agroalimentaire,
que ce soit pour des analyses générales (flore totale, levures,
moisissures) ou des tests spécifiques de microorganismes pathogènes
ou non (listeria, salmonella, staphylococcus…).
En matière d’analyse microbiologique, le champ d’intervention
de MêTiS BIOTECHNOLOGIES s’élargit aujourd’hui à
l’ensemble des marchés de l’environnement et du diagnostic
vétérinaire. Aux avancées technologiques s’ajoute
également une innovation importante sur le plan commercial : l’entreprise
propose en effet d’installer une chaîne d’analyse directement
sur les sites de production de ses clients, le laboratoire d’analyse
interne pouvant même être géré par MêTiS BIOTECHNOLOGIES
!
Parallèlement, de nouvelles perspectives de développement se
dessinent pour la jeune société avec l’enrichissement
de sa gamme de services et, en particulier, la création d’une
division R&D.
“ Notre plate-forme technologique, articulée autour de la
cytométrie en flux, est dotée des outils de recherche les plus
performants ”, rappelle Stéphane SERMADIRAS. D’où,
l’idée de mettre à disposition ce parc instrumental de
pointe et l’expérience de ses équipes scientifiques dans
le cadre de programmes R&D sous contrat. “ Une recherche sur-mesure,
de la biologie cellulaire à la biologie moléculaire, développée
en toute confidentialité pour le compte de nombreuses industries :
pharmacie, cosmétique, agro-alimentaire… ”, précise
M. SERMADIRAS.
De nouveaux services voient ainsi le jour :