Octobre 2002 - n°71

De nouveaux locaux pour Provence Technologies

La PME marseillaise Provence Technologies, laboratoire d’études chimiques au service des industries de la chimie fine, a inauguré le 7 juin dernier ses nouveaux locaux situés dans l’Hôtel technologique du technopôle de Château-Gombert. Auparavant répartis entre la pépinière Marseille Innovation et la faculté des sciences de Saint-Jérôme, bureaux et laboratoires sont aujourd’hui réunis au sein de 240 m2 de locaux spécialement aménagés et équipés à hauteur de 200 mille euros. Cet emménagement marque une étape importante dans le développement de la société qui, depuis sa création en 1998, connaît une belle réussite sur le marché des prestations de services en études chimiques auprès des industries pharmaceutiques, agrochimiques et cosmétiques. Avec 295 mille euros de chiffre d’affaires en 2000 puis 617 mille euros en 2001, la croissance de la jeune entreprise lui a valu plusieurs distinctions régionales, la dernière en date étant le premier prix de l’entreprise innovante de la Ville de Marseille en 2002.

Un centre externalisé de R&D pour les grands groupes de la chimie fine

Si le marché visé à l’origine par les créateurs de Provence technologies était davantage celui des PME / PMI, la jeune entreprise réalise aujourd’hui plus de 80 % de son chiffre d’affaires avec des grands groupes de la pharmacie et de l’agrochimie. Provence Technologies a été lancée à un moment où la tendance des laboratoires à externaliser leur R&D s’amorçait, pratique qui tend depuis à se généraliser laissant la porte ouverte aux sociétés de service spécialisées. Si la conjoncture était favorable à Provence Technologies, ses créateurs ont su optimiser ce potentiel en se lançant notamment dès le départ dans une démarche d’assurance qualité, étape incontournable pour collaborer avec les grosses structures. Créée en mars 1998, la société était certifiée ISO 9001 par DNV France dès décembre 1999 pour ses trois activités majeures : la R&D en synthèse organique, la mise au point de méthode analytique et le contrôle qualité. La société marseillaise se définit comme un centre externalisé de R&D au service des industries de la chimie, de la pharmacie et de la cosmétique. Sur le site Internet de la société, un slogan résume la politique de l’entreprise «notre challenge : faire en sorte que vous travailliez avec nous comme vous le feriez avec l’une de vos propres équipes n’importe où dans le monde». Au-delà de la confidentialité, du respect des délais, de la souplesse et de la réactivité, des qualités essentielles à la réussite d’une société prestataire de services, Provence Technologies insiste sur la transparence totale, élément fondateur de la collaboration.

Manager tout projet autour de la chimie organique

Les fondateurs de Provence Technologies, Michel Féraud et Christophe Baralatto, tous les deux docteurs en chimie, assurent la direction de la société et ont suivi à cet effet une formation complémentaire, le premier s’est formé à la gestion d’entreprise tandis que le second s’est qualifié au management de la qualité. Ils se sont entourés d’une équipe de chercheurs et de techniciens spécialisés en chimie organique et chimie analytique. Au sein du département de synthèse organique et du département analytique, l’équipe de Provence Technologies répond à de multiples demandes des industriels. «Nous pouvons travailler dans la recherche pure avec la mise au point de molécules à façon, nous pouvons également travailler sur des molécules existantes en cherchant à optimiser les voies de synthèse, développer d’autres voies pour contourner un brevet … Les cas de figures sont multiples, du plus simple au plus complexe nous sommes à même de manager tout projet autour de la chimie organique» explique Michel Féraud. Le point fort de la société est la synergie entre ses laboratoires de synthèse et d’analyses qui lui permettent de développer simultanément une molécule et la méthode analytique pour la contrôler et la valider. Un atout particulièrement précieux pour la synthèse d’étalons nécessaires aux contrôles des impuretés dans les produits pharmaceutiques. «Nous pouvons mettre au point la production d’un étalon puis le qualifier selon une méthode analytique que nous développons» confirme Michel Féraud.

Aventis, Mérial, Pierre Fabre, Rhône Poulenc Industrialisation, Sanofi Synthélabo … en quelques années d’existence, la PME marseillaise est devenue le centre de R&D externalisé des grands noms de la pharmacie, de l’agrochimie et de la cosmétologie. Jour après jour, le professionnalisme de Provence Technologies lui permet de gagner la confiance de ses donneurs d’ordre qui lui soumettent des projets de complexité croissante, «au départ, nos clients nous demandaient des synthèses peu stratégiques, aujourd’hui, ils nous soumettent des productions d’étalons alors que le produit est déjà en cours d’AMM» confirme Michel Féraud. Les fondateurs entendent maintenir le cap du succès en anticipant l’avenir, «nous travaillons sur les normes BPL pour notre assurance qualité et nous poursuivons notre politique d’embauche et d’équipement pour réunir des compétences et des qualités supplémentaires».

V. CROCHET

Nouvelle adresse :
Provence Technologies
Technopôle de Château-Gombert
Hôtel technologique
BP 100
13382 MARSEILLE CEDEX 13