Mai 2004 - n°88

La Société d’Etudes en Pharmacologie : Recherche - Applications

C’est avec plus de 15 années d’expérience en tant que chercheur qu’en 1994, Mme Francine JOLY décide de fonder sa propre société : SEPhRA.

Société d’Etudes en Pharmacologie, Recherche et Applications, l’Entreprise se positionne au service de l’industrie cosmétique et pharmaceutique dans le cadre de contrats R&D, d’expertises ponctuelles ou de conseils scientifiques. Au cœur de son métier, est posée une question essentielle pour ces industriels : comment tester un actif pour caractériser in vitro les réactions qui s’opèrent in vivo ?

La société SEPhRA est là pour mettre au point les modèles de culture cellulaire permettant cette évaluation…

Un objectif : identifier les mécanismes d’action biologique

Partenaire de l’industrie cosmétique et pharmaceutique, SEPhRA propose aux entreprises un service personnalisé pour leur permettre d’identifier les mécanismes d’action de leurs nouvelles molécules testéesà l’échelle cellulaire et moléculaire.

" L’objectif pour l’industriel est bien souvent de positionner sur le marché une molécule en complétant ses arguments marketing de données scientifiques solides ", nous explique Mme JOLY. " Il peut aussi viser à rechercher des critères de différenciation par rapport aux molécules concurrentes ou, tout simplement, s’assurer de la totale innocuité de l’actif testé, en évaluant par exemple ses capacités pro- ou anti-inflammatoires et l’absence de sensibilisation allergique… "

La neurobiologie cutanée (étude des interactions entre neuromédiateurs et cellules de la peau) ainsi que la pharmacologie de la réaction inflammatoire et immunitaire s’imposent comme les spécificités du laboratoire SEPhRA.

" Nous travaillons sur l’efficacité des actifs dans tous les domaines où l’innovation est primordiale ", poursuit Mme Alexandra BIERRY, ingénieur de recherche. " Les marchés du solaire, de la mélanogénèse, dépigmentation, prolifération cellulaire, vieillissement cutané, inhibition des métalloprotéinases et neurobiologie cutanée sont tout particulièrement concernés… "

Dermocosmétique, pharmaceutique, mais aussi….

La dermocosmétique et l’industrie pharmaceutique sont les premières intéressées par les prestations de SEPhRA. De nombreuses sociétés et groupes mondialement reconnus sur ces marchés, implantés en France, mais aussi à l’étranger (Espagne, Canada, Brésil, Etats-Unis…), lui font déjà confiance.

Le savoir-faire SEPhRA s’adresse à un marché bien plus vaste, à commencer par le secteur vétérinaire, où les modèles sont souvent identiques à ceux utilisés pour l’Homme, ainsi que le domaine environnemental pour modéliser l’effet des polluants sur la peau…

De nombreux modèles d’études La société SEPhRA développe ses recherches au cas par cas avec ses partenaires-clients. Ses modèles d’études sont nombreux :

- cultures cellulaires (primocultures de kératinocytes, fibroblastes) et co-cultures, - modèles d’adhésion, de migration cellulaire (sonde fluorescente) ou de stress cellulaire (UV, H2O2, neuromédiateurs : histamine, cytokines, immunomarquages cellulaires…),
- mélanocytes humains, épidermes reconstruits, biopsies de peau ex vivo,
- cellules isolées du sang humain (circulantes ou non) : basophiles, neutrophiles, monocytes, éosinophiles, lymphocytes…

SEPhRA poursuit en interne une recherche active, afin de mettre au point des modèles d’études complémentaires et d’anticiper ainsi les demandes de l’Industrie. Le Laboratoire a d’ailleurs déposé trois brevets depuis sa création." Le premier, en 1998, porte sur une compositionà base d’eau de source marine et d’acides aminés basiques ; le dernier, déposé en 2000, concerne une composition anti-inflammatoire dont le principe actif est le PCA d’arginine ", souligne Francine JOLY.

Cette somme de connaissances et de savoir-faire intéresse grandement les groupes cosmétiques. Certains l’exploitent d’ailleurs dans le cadre de leurs propres recherches et en font part dans le cadre de colloques professionnels.

A l’occasion du 6ème Symposium International " Aromathérapie & Plantes Médicinales ", organisé du 5 au 7 mars dernier à Grasse, le Laboratoire des substances naturelles des Parfums Christian Dior (LVMH) a ainsi présenté ses travaux développés à partir d’un brevet SEPhRA, sur " l’étude d’une association " complexe oligo-minéral et amino-acide basique " comme alternative aux soins des peaux irritées, allergiques et/ou atopiques "…

Réactivité et confidentialité totale pour des contrats sur-mesure

Entre SEPhRA et ses entreprisesclientes, ce sont de véritables partenariats qui s’établissent pour la mise au point de modèles d’études. Les contrats établis peuvent être de durées très variées : du plus ponctuel aux prestations fidélisées."

De vraies collaborations de recherche sont ainsi engagées sur le long terme avec certaines sociétés ", remarque Mme JOLY. Structure de recherche indépendante, garante d’une totale confidentialité, SEPhRA se distingue par sa réactivité et ses capacités d’innovation. Elle bénéficie du savoir-faire et de l’expérience d’une équipe pluridisciplinaire de médecins et scientifiques apportant leur compétence en pharmacologie, immunologie, biochimie…

Depuis trois ans, l’Entreprise est implantéeà Puteaux (92).
Elle y dispose notamment d’un laboratoire de culture cellulaire, largement équipé pour les manipulations de biologie cellulaire et d’immunomarquage. Hotte à flux laminaire, spectrofluoluminomètre, microscope à fluorescence équipé en photographie, irradiateur UV comptent parmi les matériels essentiels de son parc instrumental.

S DENIS