Décembre 2004 - n°94

Laboratoire ATLANCHIM : nouvel acteur en chimie fine, expert en synthèse à façon

Née de la rencontre de deux chercheurs avec un développeur d'entreprise, Atlanchim est un laboratoire indépendant de recherche en chimie fine, expert en synthèse à façon dont le travail est destiné aux laboratoires de recherche et centres de développement des industries pharmaceutiques, cosmétologiques et agrochimiques. L'inauguration officielle du laboratoire a eu lieu le 5 octobre 2004.

Atlanchim est d'abord le projet commun de deux chercheurs nantais. André Guingant, Directeur de recherche au CNRS, et Jacques Lebreton, Professeur d'université, décident de créer un laboratoire de recherche en chimie fine pouvant répondre aux besoins de plus en plus pointus en synthèse à façon des industries pharmaceutiques, cosmétologiques et agrochimiques.
D'emblée, ils commencent par faire réaliser une étude validant la viabilité de leur projet et recherchent le porteur de projet qui saura le développer et prendre en charge la direction de la future société.

Rencontre entre chercheurs et entrepreneur

C'est ainsi qu'ils rencontrent en avril 2003 par l'intermédiaire de l'incubateur technologique Atlanpole, Pascal Lefeuvre, entrepreneur nantais, diplômé universitaire en chimie et ayant 14 ans d'expérience en développement de PME. Cette même année, l'entreprise est lauréate 2003 de la Fondation France AVENTIS.

Ils s'associent et fondent ensemble le 5 janvier 2004 le laboratoire Atlanchim. L'Université de Nantes soutient la nouvelle société en lui louant des locaux, sur le site de la Faculté des Sciences dès mars 2004. L'entreprise embauche rapidement et enregistre sa première commande en mai 2004. La société est actuellement dirigée par Pascal Lefeuvre soutenu par les deux initiateurs du projet devenus directeurs scientifiques de la société.

L'inauguration officielle du laboratoire a eu lieu le 5 octobre 2004 en présence de François Resche, Président de l'Université de Nantes et de Serge BARDY, Vice-Président de la commission " Action économique " du Conseil Régional des Pays de la Loire.

L'effectif actuel d'Atlanchim est de 8 personnes : les 3 fondateurs, un Responsable de Production (Docteur en chimie organique), un Responsable Qualité, 2 Docteurs en chimie organique et une adjointe de Direction, en charge de la communication et du marketing.
Le laboratoire travaille déjà avec les laboratoires de recherche d'importantes industries pharmaceutiques, cosmétologiques et agrochimiques.

Atlanchim, c'est aussi le mariage de 2 mondes différents mais complémentaires : la recherche et le monde des affaires. Les scientifiques issus de la recherche académique apportent toute l'expérience de leur travail au sein du CNRS, de l'université et de l'industrie. Leurs expertises répondent aux demandes extrêmement pointues des laboratoires de recherche et centres de développement des industries pharmaceutique, cosmétologique et agrochimique, en synthèse à façon. Le Directeur et son adjointe apportent leurs expertises complémentaires, indispensables au développement commercial : positionnement du laboratoire, démarche vers les clients, renommée, rédaction de contrats…
Le Responsable Qualité assure quant à lui la mise en place de processus garantissant un degré de qualité élevé dans tous les services de la société.

Enfin, le Conseil d'Administration d'Atlanchim (entrepreneurs, financier, juriste biotech) aideà la conduite stratégique du laboratoire. La réussite du mariage de ces deux mondes pourrait être l'amorce de la création future d'un pôle d'excellence à Nantes en Chimie fine qui réunirait entreprises privées, université et recherche publique dans une collaboration mutuelle.

Des compétences variées

Les activités du laboratoire Atlanchim se répartissent en 2 types de prestations :

Collaboration de recherche

- Etudes bibliographiques,
- Elaboration de plans de synthèse,
- Amélioration des voies de synthèse,
- Activités de conseils.

Synthèse à façon multi-étapes de molécules complexes

- Synthèse énantiosélective,
- Synthèse d'hétérocycles azotés, soufrés,
- Synthèses d'amino-acides, acides
nucléiques, stéroïdes, alcaloïdes,
- Synthèse de molécules marquées à froid ¹³C, D, ¹⁵N.

Partenaire de la recherche de ses clients, le laboratoire les accompagne dans la découverte et la mise au point de nouveaux principes actifs. En fonction de leurs besoins, il peut réaliser des études bibliographiques,élaborer de nouveaux plans de synthèse ou améliorer les voies de synthèse d'une molécule. Expert en synthèse à façon, Atlanchim détient aussi un savoir-faire en marquage à froid sélectif qui présente l'avantage de ne pas être radioactif.

La société s'est dotée d'un équipement de pointe pour mener à bien ses projets : un nouveau laboratoire en cours de normalisation ISO 9001, l'accès à un parc analytique complet (RMN 300 et 400, spectromètres de masse, chromatographie gazeuse et liquide, IR, UV…).

Le laboratoire Atlanchim a participé au Carrefour Européen des Biotechnologies à Marseille, sur le stand France Atlantique Biotech. Le professeur Jacques LEBRETON, fondateur-associé du Laboratoire Atlanchim a tenu une conférence sur le marquage à froid sélectif : la Synthèse de produits biologiquement actifs marqués à froid (Carbone 13, Deutérium, Azote15). Le Directeur scientifique d'Atlanchim en a exposé le principe, les atouts ainsi que les applications pointues pour les études du mode d'action et du métabolisme. Une partie des applications du marquage à froid sélectif se retrouve en pharmacie (mode d'action, pharmacocinétique, métabolisme) et dans le domaine de la répression des fraudes (dopage, contrôle alimentaire).

Fort de ses compétences, le laboratoire Atlanchim prend son essor : 14 contrats ont déjà été enregistrés au lieu de 7 initialement prévus durant l'année 2004. L'effectif devrait passer à 10 personnes d'ici la fin de l'année. En attendant, l'équipe d'Atlanchim travaille à faire en sorte que les "clients atteignent leurs objectifs"…

M. HASLÉ