Juin 2002 n°69
Le Laboratoire Départemental Frank DUNCOMBE
Au service du Département du Calvados depuis 1897
" Bienvenue dans l’un des premiers laboratoires
départementaux de France… " : notre visite au sein du
Laboratoire Départemental Frank DUNCOMBE, coordonnée par M. Jean-Luc
VERIN, Directeur Général, et Mme Annette FAVREL, Directeur Administratif,
ne pouvait être mieux organisée. Convivialité, efficacité
et qualité sont au rendez-vous, caractéristiques de cet établissement
public né il y a plus d’un siècle de la volonté du
Conseil Général du Calvados.
Nous vous invitons donc aujourd’hui à découvrir ce laboratoire
phare du Calvados qui compte parmi les plus anciens de France, mais aussi parmi
les plus modernes et les plus polyvalents.
Trois autres articles y seront consacrés dans les prochaines éditions
de La Gazette ; un reportage pour chacun de ses maillons constitutifs : le département
Environnement – Alimentation ; le département Santé Animale
; le département Etudes – Assistance Technique.
" Des centaines de milliers de prélèvements de nature
très variée arrivent chaque année de tout le Calvados ",
présente M. VERIN. " Ici, vous serez en lien avec toutes les
eaux distribuées à la population et, par conséquent, avec
l’incomparable diversité de la géologie du Calvados, à
l’origine de ses couleurs et de ses paysages. Vous cotoierez toute la
richesse de son littoral, de ses eaux de baignade ou de ses coquillages. Vous
aurez l’occasion de vous intéresser à ses fromages, ses
cidres, ou tout simplement à ce qui est produit, distribué ou
consommé dans le département du Calvados.
La santé animale vous fera pénétrer dans le monde du cheval,
secteur clé en Normandie et domaine de renom du Laboratoire Frank DUNCOMBE.
Vous comprendrez également combien il est important de veiller à
la bonne santé et à la qualité des troupeaux bovins et
serez informés sur les différentes races, dont bien sûr
la race Normande… ", ajoute M. VERIN.
"Enfin, au sein du troisième département du Laboratoire,
vous vous positionnerez à l’interface de l’analyse et du
terrain : assistance technique, études, formation, mais aussi prélèvements
pour le compte du département Environnement – Alimentation et,
services qualité – métrologie – mesures pour l’ensemble
du parc matériel du Laboratoire".
A la pointe de la technologie, le Laboratoire Frank DUNCOMBE se distingue par
plusieurs points essentiels : une histoire plus que centenaire, placée
depuis l’origine sous la direction du Conseil Général ;
la pluridisciplinarité de son équipe et ses capacités R&D
importantes ; son engagement fort sur le plan de la Qualité et une actualité
révélatrice de son dynamisme : l’inauguration d’une
extension de 1300 m2 principalement dédiés aux activités
analytiques et métrologiques… ; autant d’atouts que nous
nous proposons de développer dès maintenant.
Plus d’un siècle d’expérience, sous l’égide du Conseil Général du Calvados
C’est dans une ancienne Eglise, mise à disposition
par la Ville et mitoyenne de l’Université de Caen - l’une
des plus anciennes universités françaises !– que le Laboratoire
a vu le jour en 1897, sous la direction du professeur JOYEUX-LAFFUIE.
" Notre Laboratoire se consacrait, à l’origine, aux diagnostics
microbiologiques et sérologiques des grandes épidémies
de typhoïde et de diphtérie ", nous explique Mme Anne
d’ORNANO, Présidente du Conseil Général. "
Tout naturellement, il s’est orienté dès les années
1930 vers d’autres maladies virales d’origine animale comme la maladie
de Carré ou la fièvre aphteuse… "
Toujours au centre de son expertise, aujourd’hui : la santé
animale et, tout particulièrement, le monde équin qui bénéficie
des travaux très pointus menés par le Laboratoire. De même,
comme le souligne Mme d’ORNANO, " son département Environnement
– Alimentation, largement développé à partir des
années 50, n’est pas en reste. Mis aux normes européennes
à l’occasion de son transfert dans de nouveaux bâtiments
en 1995, le laboratoire et tout son personnel peuvent être fiers de leur
histoire et confiants dans leur avenir ".
Précisons, en effet, qu’en 1995, sous la direction de M.
J.-L. VERIN, le Laboratoire a intégré de nouveaux locaux à
Saint-Contest et s’est engagé dans une restructuration interne
profonde. D’ores et déjà agréé par plusieurs
ministères (dont ceux de la Santé et de l’Agriculture),
il a été accrédité par le COFRAC en 1996. Il y a
quelques mois, enfin, le Laboratoire Frank DUNCOMBE augmentait d’un tiers
la surface de ses installations…
A noter également que depuis sa création, le laboratoire Départemental
Frank DUNCOMBE est toujours resté une entité du Conseil Général
du Calvados. " On ne sait en effet que trop peu que le Conseil Général
remplit ainsi une mission essentielle pour la santé et l’hygiène
publique ", remarque Mme Anne d’ORNANO.
Le Laboratoire, créé pour servir les politiques publiques, répond
à trois grandes priorités du Conseil Général du
Calvados :
- assurer la prévention sanitaire de la population, des animaux et de
l’environnement et, au-delà, garantir la qualité de son
territoire ;
- valoriser son patrimoine intrinsèque pour contribuer à l’essor
économique et touristique du département ;
- développer et entretenir des liens étroits entre les structures
de recherche, les organismes de formation et la réalité terrain.
" Tous les animaux du Département du Calvados passent un jour ou
l’autre par notre Laboratoire. Ceci constitue une richesse d’investigation
incroyable pour suivre les problèmes connus et étudier ceux qui
apparaissent… ", souligne M. VERIN… D’où
l’importance accordée par le Laboratoire Départemental Frank
DUNCOMBE aux relations qu’il entretient de longue date avec ses partenaires
scientifiques : l’Université, l’Agence Française de
Sécurité Sanitaire des Aliments (AFSSA), l’IFREMER, l’INRA,
le CHRU ou le Centre François Baclesse….
La pluridisciplinarité et la polyvalence
du Laboratoire Frank DUNCOMBE
" Cet établissement public constitue un cas
exceptionnel en France ", expliquait, à l’occasion du
Centenaire du Laboratoire en 1997, M. Jean PITRE, Directeur honoraire du Laboratoire
Départemental.
Les autres départements, selon leur peuplement et la nature de leurs
activités économiques, disposent, bien souvent, de plusieurs laboratoires
des collectivités locales : laboratoire d’analyses médicales
et d’hygiène, laboratoire municipal, station agronomique, laboratoire
interprofessionnel laitier ou encore laboratoire vétérinaire…
" Avec bonheur, supprimant des compétitions superflues et préjudiciables
entre établissements et entre services administratifs, le département
du Calvados et la Ville de Caen ont, depuis l’origine, maintenu la concentration
dans un seul établissement ", déclare M. PITRE.
Le champ de compétences du Laboratoire Départemental Frank DUNCOMBE
est vaste ; il est cependant très cohérent, en parfaite adéquation
avec ses priorités premières de Santé Publique. Le Laboratoire
est ainsi organisé autour de trois grands départements techniques
: Santé Animale ; Environnement – Alimentation ; Etudes - Assistance
technique ; eux-mêmes subdivisés en plusieurs unités analytiques,
recherche et développement, prélèvements, services administratifs…
Une pluridisciplinarité des activités qui se perçoit aisément
dans la croissance et la composition de ses effectifs. Alors qu’en 1957,
11 personnes travaillaient au laboratoire, ce sont aujourd’hui 125 agents
titulaires et plus de 30 collaborateurs temporaires, équivalents temps
plein, que compte le Laboratoire Frank DUNCOMBE. 80 % d’entre eux sont
affectés à des responsabilités techniques, encadrées
par 15 cadres : biologistes, pharmaciens, vétérinaires, ingénieurs
et attachés administratifs territoriaux.
Notez, à ce titre, que le nombre d’analyses est passé de
284, en 1918, à plus de 700 000 en l’an 2001. Ces prestations s’adressent
à l’ensemble des services de l’Etat (Direction des Services
Vétérinaires, Direction Départementale des Affaires Sociales,
DDCCRF, DRIRE…), ainsi qu’aux collectivités, aux industriels,
aux laboratoires ou aux organismes des filières de l’environnement,
de l’agro-alimentaire et de la santé.
Un parc instrumental de pointe et des locaux conçus dans le respect des règles d’Hygiène, Sécurité et protection de l’Environnement
Construits en 1993-1994 sur une parcelle de 15 000 m2
située à Saint-Contest, au nord-ouest de Caen (14), les locaux
du Laboratoire Frank DUNCOMBE sont organisés sur deux niveaux, sur une
surface totale de 5 000 m2 , dont environ la moitié de laboratoires.
Les services d’analyses disposent d’un important parc matériel
dont le renouvellement et la modernisation constante sont programmés
par le Conseil Général sur proposition de la Direction du Laboratoire.
Soulignons que le traitement de l’air est assuré par 8 centrales
de filtration indépendantes, de façon à permettre l’isolement
des secteurs dans lesquels sont manipulés des micro-organismes ou, au
contraire, dans lesquels l’absence totale de micro-organismes est nécessaire.
Les eaux résiduaires, quant à elles, sont réparties en
3 réseaux : eaux de vanne, rejetées sans traitement à l’égout
public ; eaux provenant des secteurs de microbiologie, décontaminées
avant rejet ; et eaux provenant des secteurs chimie, neutralisées avant
rejet. Aucun rejet de produits toxiques n’est effectué dans ces
réseaux. Ils sont récupérés dans des fûts
et repris par une société spécialisée ; de même
pour les produits solides contaminés stockés en conteneurs étanches
à usage unique et incinérés dans une usine autorisée.
Début 2002, le Laboratoire Départemental Frank DUNCOMBE inaugurait
une extension de 1300 m2 ; une augmentation de surface de près
d’un tiers qui lui a permis d’agrandir ses unités de chimie,
de virologie-biologie moléculaire, ses garages, ateliers de maintenance,
stock central, archives, tout en créant des laboratoires de métrologie…
Nous vous invitons à découvrir plus précisément
chacun de ses Départements techniques dans les prochaines éditions
de La Gazette du Laboratoire.
Mais, concluons ce premier reportage en nous intéressant à la
dénomination même du Laboratoire. Le Laboratoire Frank DUNCOMBE
est en effet, à ce jour, le seul laboratoire départemental dont
le nom ne fait pas directement référence à son territoire
d’origine. Pourquoi ?
Tout simplement parce qu’en 1995, date à laquelle a été
inauguré le site de Saint-Contest, le Conseil Général a
estimé que la notoriété du Laboratoire était telle
qu’il n’était plus indispensable de présenter dans
son titre son affiliation au département du Calvados. Aussi a-t-il décidé
de renommer l’établissement pour honorer une personnalité
forte de son histoire : le docteur Frank DUNCOMBE (1924-1993), maire-adjoint
de Caen, chargé de la culture et de l’environnement, vice-président
du Conseil Général du Calvados, président de la Commission
de la Santé et des Affaires sociales du Conseil Général
et président du Conseil d’orientation du Laboratoire départemental.
Contact :
Laboratoire Départemental Frank DUNCOMBE