Avril 2003 - n°77
L’ILE DE LA REUNION :
Recherche scientifique et Opportunités d’affaires dans un cadre
paradisiaque
Climat idyllique, plages de sable fin, eaux turquoises et cocotiers…
Forêts tropicales, rivières tumultueuses et relief volcanique…,
ses paysages sont d’un contraste saisissant, à l’image
de son extraordinaire diversité ethnique ! L’Ile de La Réunion,
destination touristique paradisiaque, nous invite aux vacances… mais,
que diriez-vous de vous y rendre pour le travail ?
Chargé d’élaborer la politique économique de La
Réunion, le CPI (Comité de Pilotage de l’Industrie) s’est
vu confier la prospection et le soutien à l’installation de nouvelles
activités dans l’Ile. Ainsi sa mission vise-t-elle non seulement
à susciter l’intérêt d’investisseurs extérieurs
pour La Réunion, mais aussi à accompagner des entreprises locales
dans leurs projets de développement à l’international.
M. Dominique OUDIN, chargé de mission pour le CPI, nous présente
une autre facette de l’Ile de La Réunion : celle où la
recherche scientifique, en particulier dans le domaine de la Santé,
connaît un essor remarquable et où se dessinent des opportunités
d’affaires particulièrement intéressantes…
L’environnement idéal d’un
laboratoire naturel
La Réunion s’impose incontestablement comme le pôle d’excellence
médical de l’Océan indien.
Outre la présence d’une vingtaine de cliniques spécialisées,
deux centres hospitaliers ultra-modernes assurent la totalité des soins
et des traitements médicalisés. La densité des professionnels
de la santé a fortement augmenté, les compétences sont
pluridisciplinaires et de haut niveau. Numérisation d’images
médicales (scanner, échographie, radiologie…) et échange
de données sont assurées par un réseau d’imagerie
reliant les établissements les uns aux autres….
En amont de la Clinique, c’est un dispositif de recherche des plus variés
que nous offre l’île de la Réunion. Une richesse reposant
sur l’implantation et le dynamisme de 5 établissements publics
nationaux, 16 laboratoires universitaires, 5 groupements et réseaux
de recherche, une dizaine d’organismes intermédiaires et des
entreprises toujours plus nombreuses.
Ajoutons que La Réunion, de part son caractère insulaire et
son incroyable diversité ethnique, présente tous les atouts
d’un monde réduit pour la validation des travaux de recherche
appliquée. La traçabilité de chaque paramètre
en est facilitée et les études, tout particulièrement
dans le domaine de la phytothérapie, bénéficient de la
grande biodiversité de l’Ile.
Composition démographique intéressante et environnement naturel
idéal pour le développement de nouvelles recherches… La
Réunion ne se repose pas pour autant sur ses avantages innés
et met tout en œuvre pour satisfaire dans les meilleures conditions l’essor
de ses entreprises.
Des infrastructures de télécommunication modernes ont été
développées il y a trois ans, ouvrant l’accès aux
liaisons à haut débit. " L’Ile est reliée
au câble SAFE et ainsi connectée aux autoroutes de l’information
mondiales : les réseaux dorsaux et nord-américains et le câble
sous-marin SEA-ME-WE 3 (Europe-Asie via la Méditerranée)…
", complète M. OUDIN.. " Autre détail non
négligeable : La Réunion présente également l’avantage
de réaliser l’ensemble de sa production aux normes européennes
et d’offrir ainsi un accès au marché européen,
entier et pérenne. "
De la chimie des substances naturelles à
la génétique moléculaire…
Au cours des 10 dernières années, les activités de recherche
se sont fortement développées sur l’île de La Réunion.
Près de 500 chercheurs sont y aujourd’hui en activité.
Présentons, pour exemple, quelques unes des structures en place et
des thématiques étudiées :
- L’Université de La Réunion, en pleine expansion (11
000 étudiants), compte 16 laboratoires de recherche et un grand nombre
de disciplines : depuis la biochimie et génétique moléculaire,
à la chimie des substances naturelles et sciences des aliments, étudiées
à des fins pharmacologiques, cosmétologiques, diététiques
ou encore agro-alimentaires... jusqu’à l’écologie
marine, la physique de l’atmosphère et les sciences de la Terre
(sédimentologie, volcanologie, hydrogéologie).
Profitant de la situation privilégiée de La Réunion,
certains laboratoires ont développé des programmes en rapport
avec l’environnement naturel de l’Ile. D’autres ont noué
d’étroites collaborations avec le tissu industriel local. Un
dynamisme qui se manifeste par la mise en place d’importantes collaborations
nationales et internationales : avec les pays de la zone Océan Indien
(Afrique du Sud, Madagascar, Maurice, Comores…), mais aussi avec l’Europe,
les Etats-Unis, le Japon, la Russie, le Québec, l’Australie,
la Nouvelle Zélande…
- Autre structure, autre sujet d’étude : un industriel réunionnais
- AURORE DEVELOPPEMENT - a mis au point un procédé nommé
" Flash Détente " pour extraire les arômes de certains
fruits exotiques.
La méthode a été adaptée par des chercheurs de
l’INRA au processus d’élaboration du vin. Les travaux ont
été conjointement menés au laboratoire des Polymères
et Techniques physico-chimiques de Montpellier, à la station de Pech-Rouge
et au CRITT agro-alimentaire de La Réunion...
- L’ARVAM (Agence pour la Recherche et la Valorisation Marine) conduit,
quant à elle, des études pluridisciplinaires sur les contaminants
naturels de l’environnement (phycotoxines). Une approche, développée
en laboratoire comme en milieu naturel : suivi de populations, étude
de la toxicité des poissons…
Notons, enfin, que la Technopole de La Réunion (affiliée au
réseau " France Technopoles Entreprises Innovation ") possède
son propre incubateur, créé en partenariat avec l’Université
et labellisé par le Ministère de la Recherche. Creuset d’échanges
entre les entreprises, l’Université et le milieu de la recherche,
elle favorise la création d’un pôle santé, pharmaceutique
et biomédical.
Des opportunités d’affaires florissantes
Investir dans la recherche médicale ?
L’île de La Réunion constitue une terre de recherche
médicale intéressante. En 2001, une convention de coopération
quadripartite (Etat, Conseil Régional, Conseil Général
et INSERM) a été signée dans l’optique de promouvoir
et de favoriser le développement de la recherche sur les secteurs Santé
et Biomédical. Trois axes majeurs ont été identifiés
:
- Santé publique : projets d’enquête sur des pathologies
considérées comme prioritaires à La Réunion :
asthmes et allergie, épilepsies…
- Maladies héréditaires : localisation et identification d’un
gène responsable d’une forme particulière de leucodystrophie
: le syndrome RAVINE. Ce projet est mené dans l’unité
de recherche du Service de Génétique du Centre Hospitalier de
Saint Denis ; nous y consacrerons prochainement un reportage à part
entière…
- Génétique : analyse du génome et biologie moléculaire
dans la recherche sur le diabète (collaboration entre l’Université
et l’INSERM) ; l’île ne comptant pas moins de 17 centres
de dialyses pour 815 dialysés !
Investir dans la phytothérapie, l’aromathérapie
et les compléments alimentaires ?
La localisation de La Réunion, territoire européen
au cœur de l’Océan indien, est stratégique. Elle
lui vaut d’être la source d’approvisionnement de 60% des
principes actifs actuellement utilisés en phytothérapie et aromathérapie
; une situation privilégiée qui permet à ses laboratoires
et entreprises de se différencier qualitativement des leaders mondiaux
sur ce marché.
Ainsi est aujourd’hui à l’étude la création
d’un laboratoire pour la production de produits semi-finis, à
partir de matières premières de qualité (poudres, huiles
essentielles…) d’origine contrôlée. Son objectif
? Fournir aux industriels fabricants des compléments alimentaires (nutraceutiques,
alicaments ou encore compléments nutritionnels), des produits labellisés
(label Réunion) selon les normes BPF (Bonnes Pratiques de Fabrication)
et ICH (normes internationales).
Investir dans la production de médicaments ?
Le marché de l’océan indien et le savoir faire
technologique local au niveau européen constituent de solides atouts
pour l’implantation de producteurs de médicaments.
Citons, pour exemple, la société DOLISOS, fabricant des médicaments
homéopathiques, qui a été créée à
Sainte Clotilde en 1990. Elle exporte aujourd’hui ses produits vers
Maurice et Mayotte.
A noter également le projet d’implantation à moyen terme
d’un laboratoire de fabrication de gélules à base de principes
actifs issus de plantes de l’océan indien...
Ajoutons enfin, pour conclure, quelques précisions sur le CPI, Comité
de Pilotage de l’Industrie.
" Le CPI est l’agence de développement économique
de La Réunion et le Commissariat DATAR, Délégation de
l’Aménagement du Territoire et de l’Action Régionale
", nous explique M. Dominique OUDIN. " Il est mandaté
par les acteurs économiques locaux pour contribuer à la réflexion
sur le développement économique de l’île et identifier
des activités niches non exploitées ".
Démarche stratégique, recherche de foncier et d’immobilier
d’entreprise, aspects réglementaires (douanes, fiscalité),
optimisation du système d’aides publiques, logistique, coordination
des phases de recrutement et de formation, recherche d’informations
sur les marchés extérieurs, mise en relation avec de nouveaux
partenaires… Le CPI facilite l’installation de projets nouveaux
et favorise la synergie entre entrepreneurs locaux et extérieurs, ceci
en toute confidentialité et totale gratuité !
SD
Le CPI vous accueille et vous accompagne dans toutes les étapes de
votre implantation.
N’hésitez pas à contacter
son chargé de mission, M. Dominique OUDIN :