Mai 2003 - n°78
Le CAREN - Centre Armoricain de Recherche en Environnement
- sa mission première porte sur la fédération et le développement
des recherches multidisciplinaires menées sur les ressources naturelles,
géologiques et biologiques (eau, sols, plantes, organismes, ressources
non renouvelables),
-à l'origine de sa création ? cinq unités de recherche
appartenant à l'université de Rennes 1 , l'INRA, le CNRS, l'Université
de Rennes 2 et l'Ecole Nationale Supérieure d'Agronomie (ENSAR),
- 290 personnes - chercheurs, ingénieurs, techniciens doctorants...
- y collaborent au quotidien,
- son actualité, enfin - centrée sur la récente extension
de ses installations - mérite bien que nous lui consacrions une présentation
plus complète...
Quel est cet établissement, Institut Fédératif de recherche
? découvrons-le à travers ce reportage...
Né de collaborations interdisciplinaires
et inter-instituts, exemplaires dans le domaine de l'environnement
L'objet central de cet article n'est autre que le C.A.R.E.N., Centre Armoricain
de Recheche en Environnement. Concrétisée en 2000, sa création
répond à la volonté d'institutionnaliser les collaborations
de recherche conduites à Rennes dans le domaine de l'environnement,
depuis plus d'une décennie.
"C'est en effet, il y a plus de 10 ans, sous l'impulsion de M. François
KOURILSKY, directeur général du CNRS, qu'une priorité
a été donnée à l'émergence d'un pôle
majeur en environnement dans l'Ouest de la france", nous explique M.
Philippe DAVY, directeur du CAREN. "Cette initiative a été
largement relayée par les chercheurs rennais, et en particuler par
4 unités dont les travaux de recherche concernent la dynamique des
systèmes naturels soumis à des contraintes anthropiques."
Plusieurs projets régionaux (bretagne eau Pure...), nationaux (Programme
national de recherches sur les Zones Humides, Programme National de Recherche
en Hydrologie...) et internationaux (Programmes CEE NICOLAS, SCALFRAC...)
ont été déposés dans le cadre d'appels d'offres
communs aux différentes unités. Plusieurs thèses ont
paar ailleurs été réalisées en partenariat...
Il est apparu essentiel de mettre en oeuvre une véritable structure
pour organiser et pérenniser ces collaborations. "Des collaborations
à la fois interdisciplinaires et inter-instituts, exemplaires en France,
qui ont donné lieu, en 2000, à la constitution du premier Institut
Fédératif de Recherche en environnement", poursuit Philippe
DAVY.
Officiellement fondé il y a trois ans, le CAREN est implanté
à Rennes sur le campus de Beaulieu de l'Université de Rennes
1. Il est dirigé par M. Philippe DAVY du CNRS et Mme Chantal GASCUEL-ODOUX
de l'INRA, et regroupe 5 unités de recherche :
- géosciences Rennes (UMR CNRS 6118 - Université de Rennes 1),
- ECOBIO (UMR CNRS 6553 - Université de Rennes 1),
- Equipe COSTEL : Littoral, Environnement,Télédétection,
Géomatique (UMR CNRS 6554 - Université de Haute-Bretagne),
- UMR Sol - Agronomie - Spatialisation (UMR INRA 1069 SAS - ENSAR),
- Equipe SAD (INRA UR 980).
Approfondir les connaissances globales relatives
à la dynamique sdes systèmes naturels
Le CAREN a été constitué dans le but de fédérer
les différentes forces de recherche rennaises, spécialistes
des systèmes naturels. Son ambition porte sur le dévelopement
de recherche de premier plan, à l'échelle nationale et internationale,
et sur les principales ressources naturelles - géologiques ou biologiques
- susceptibles d'être profondément modifiées par l'activité
humaine.
L'eau, les sols et paysages, la biodiversité, le sous-sol et ses ressources
non-renouvelables, ou encore, les systèmes agricoles sont tout particulièrement
pris en compte.
"La Bretagne, même si elle n'est pas l'unique cible des recherches,
constitue un laboratoire naturel intéressant pour les chercheurs, exemplaire
en matière de pression anthropique", déclare Philipe DAVY.
Une priorité importante est donnée à l'étude et
à la maîtrise des problèmes environnementaux spécifiques
à la région Bretagne. Entre autres sujets d'études, par
exemple : l'impact des pollutions sur la qualité des eaux, l'évolutions
des sols, des climats et de la biodiversité, la durabilité des
systèmes agricoles...
Plus largement, les objectifs scientifiques de l'IFR visent à une compréhension
globale de la dynamique des systèmes naturels sous quatre aspects :
- le fonctionnement, l'évaluation et la gestion des ressources ;
- la caractérisation de leur variabilité naturelle ;
- la détermination de leur réponse à l'action anthropique
;
- l'étude de leur durabilité
une structure réellment fédérative,
rare à l'échelle nationale !
Les moyens mis en oeurvre sont adaptés à la fois aux objectifs
posés et aux spécialités des problèmes environnementaux.
"La compréhension des mécanismes élémentaires
passe par la recherche d'observables pertinents", nous explique Philippe
DAVY. "... ce qui demande une forte expérimentation des sites
naturels, une évaluation quantitative des principales structures et
des flux associés, une prise en compte de l'hétérogénéité
des systèmes et une modélisation des principaux mécanismes
mis en jeu..."
Outre la promotion et la coordination des recherches fondamentales, le CAREN
se donne comme objectifs de développer les méthodes d'observation
et d'expérimentation in situ, de collecter les données nécessaires
à la compréhension et au suivi de ces systèmes ainsi
que d'élaborer les outils de modélisation pour prédire
leur évolution et les principaux mécanismes mis en jeu.
Les installations du Centre Armoricain de Recherche en Environnement offrent
aussi la possibilité de mettre en place de nouveaux moyens de recherche
techniques et d'accueillir de nouveaux personnels.
L'IFR joue ainsi un rôle fondamental dans la gestion de ces moyens,
et assure le développement de services communs dédiés
aux problèmes environnementaux que se partagent les chercheurs des
différentes unités...
Des missions qui font du CAREN une structure réellement fédérative,
rare au niveau national, de par la diversité des partenaires institutionnels
associés (deux universités, une école nationale, deux
EPST) et l'étendue des disciplines scientifiques : géosciences,
géographie, sciences du sol, sciences de la vie, sciences de l'homme
et de la société, agronomie...
Le CAREN s'agrandit
Actualité de première importance pour le CAREN, un nouveau bâtiment
entièrement dédié au dévelopement de ses activités
a été inauguré le 14 mars dernier, sur le campus de Beaulieu
: 2000 m2 supplémentaires, portant ainso la surface totale
de ses installations à 7000 m2.
"Le CNRS, la régions Bretagne, le Conseil Général
d'Ille et Vilaine, la ville de Rennes et l'université de Rennes 1 ont
participé au financement de ce bâtiment, dans le cadre du Contrat
de Plan Etat-région 1994-2000", précise Philippe DAVY. "Matérialisant
une véritable volonté politique, les nouvelles installations
du CAREN sont devenues un "ciment" scientifique et technique pour
les équipes du CAREN".
c'est donc une opportunité de consolider la mise en place de services
communs en communication, documentation, et de créer de nouvelles
entités techniques utilisées par l'ensemble des équipes
de recherche : analyses chimiques, géochimiques et microbiologiques,
gestion des sites ateliers, gestion des bases de données environnementales.
Une sixième unité de recherche, "civilisations atlantiques
et archéosciences" (CNRS - université de Rennes 1), pourrait
même rejoindre prochainement le Centre Armoricain de recherche en environnement...
SD
Contact :
M. Alain-Hervé LE GALL
Chargé de communicatiopn du CAREN