Mars 2004 - n°86

L’Institut du Cerveau et de la Moelle Epinière : un projet d’envergure mondiale, unique en son genre

Le cerveau ne représente que 2% du poids de notre corps. Il renferme pourtant des milliards de cellules nerveuses. Sans cette extraordinaire " machine ", pas de mouvements, pas de pensées, pas d’imagination, pas de parole, pas de mémoire… Tout dysfonctionnement ou lésion du système nerveux retentit instantanément sur l’individu et sa capacité à s’adapter à son environnement.

Comprendre les mécanismes de fonctionnement du cerveau, de la moelle épinière, et donc du système nerveux, c’est ouvrir la voie à la découverte de diverses possibilités de réparation des cellules nerveuses. C’est aussi permettre la mise au point de traitements curatifs, préventifs et réparateurs pour de nombreux patients. Il s’agit là d’un problème de santé publique essentiel, d’autant plus crucial à l’heure où la durée de vie s’allonge et où la question du bien vieillir se pose avec de plus en plus d’importance.
C’est le projet et toute l’ambition de l’Institut du Cerveau et de la Moelle Epinière !

Un centre de recherche innovant dans sa conception et son organisation

La conception médico-scientifique de l’ICM revient aux professeurs Gérard SAILLANT, traumatologue, professeur d’orthopédie, Yves AGID et Olivier LYON-CAEN, professeurs de neurologie. L’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière est un projet d’envergure, unique en son genre, tout à la fois innovant et ouvert sur l’Europe et le monde.
Innovant, car l’ICM réunira, sur un même site, des laboratoires de recherche et un centre de traitement dans lequel les malades pourront bénéficier des découvertes les plus récentes. L’Institut permettra ainsi d’étudier les mécanismes des maladies neurologiques (maladie d’Alzheimer, maladie de Parkinson, sclérose latérale amyotrophique, sclérose en plaques, épilepsie et accidents vasculaires cérébraux…), des maladies psychiatriques (dépression réactionnelle, psychose, schizophrénie ...), des traumatismes du cerveau et de la moelle... Les traitements seront conçus, développés et appliqués sans délai et en un même lieu.

L’ICM s’installera au cœur de l’hôpital où est véritablement née la neurologie. " C’est en effet à l’hôpital de la Pitié-Salpétrière, situé dans le 13ème arrondissement parisien, qu’a été créée la première chaire de neurologie au siècle dernier, et que s’est déroulée la première opération du cerveau ", nous confie le Pr SAILLANT.

L’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière y disposera d’un terrain de 7 000 m² sur lequel sera construit un bâtiment comprenant 19 000 m² de laboratoires et services techniques. A terme, 900 personnes – chercheurs, techniciens et administratifs – devraient y collaborer.

Quatre atouts majeurs

" Cette idée neuve de " recherche globale " n’est pas aisée à mettre en œuvre ", nous explique le Pr AGID. " Les approches dans le domaine de la neurobiologie moléculaire et cellulaire, de la neurophysiologie, des sciences de la cognition et de la thérapeutique ont toujours été menées jusqu’à présent de façon dispersée… "
A l’ICM, les activités de recherche et de soins de haut niveau réunies un même lieu offriront l’opportunité de mettre au point plus rapidement des traitements novateurs. L’Institut bénéficiera de quatre atouts majeurs :

un centre d’excellence scientifique…

Actuellement, de nombreux cliniciens et chercheurs orientés vers les neurosciences travaillent au sein de l’hôpital Pitié-Salpétrière. L’ensemble hospitalier est intégré dans un site universitaire, qui dispose d’un fort potentiel d’activité d’enseignement (université Paris VI) et de recherche, en partenariat avec de grands organismes, à l’exemple de l’INSERM et du CNRS. Excellence scientifique du secteur public, couplé à celle de laboratoires privés : tel sera l’un des atouts clés de l’Institut du Cerveau et de la Moelle Epinière !

… d’envergure internationale…
La réputation des fondateurs de l’ICM, mondialement reconnus, sera ainsi associée à la pluralité et l’expertise des équipes auxquelles l’ICM recourra par des appels d’offres internationaux. Les meilleures équipes de recherches françaises et étrangères viendront y concevoir et y développer les projets scientifiques les plus avancés, appliqués aux grandes pathologies du système nerveux.

…au service des malades pour prévenir leurs pathologies, les guérir, soulager et réparer le cerveau…
" Nous sommes au tout début d’une aventure scientifique pleine de promesses. Grâce au progrès de la neurobiologie et des sciences de la cognition, nous commençons à comprendre le fonctionnement du cerveau normal. " Le pourquoi et le comment " du cerveau malade sont aussi à notre portée… ", souligne le Pr LYON-CAEN.

L’ICM entend se positionner au plus près des patients afin de les faire bénéficier sans délai des avancées de ses travaux en matière de traitements curatifs, préventifs et réparateurs...

… dans le respect de la mixité :
Aux côtés des organismes de recherche et de soins publics, l’ICM attachera une importance particulière à développer d’étroites collaborations avec l’Industrie dans l’idée de développer la valorisation industrielle. Dans cette optique, l’Institut envisage de mettre des espaces de laboratoires à disposition de ses partenaires industriels :

- des entreprises de l’industrie pharmaceutique, intéressées depuis la conception du médicament jusqu’à l’évaluation chez le patient, avec une culture de brevets à faire émerger,
- des entreprises de biotechnologies, connues pour fournir actuellement près de 70 % des molécules nouvelles…

Calendrier prévisionnel de l’ICM

Le projet scientifique et sa mise au point devraient être finalisés dès le premier semestre 2004, tandis que le cahier des charges immobilières le sera pour le deuxième semestre 2004.
Les études architecturales et techniques s’échelonneront de 2005 à 2006, pour des travaux prévus de 2006 à 2007.
La mise en exploitation devrait ainsi avoir lieu en 2008, avec une ouverture programmée pour le deuxième semestre 2008…

Quel financement ?

Par l’ampleur des recherches qui y seront entreprises et des matériels qui seront nécessaires, outre la construction de ses futurs bâtiments, l’ICM implique une mobilisation accrue de tous : publics et privés.
Le projet, à ce jour estimé à 67 millions d'euros TTC, s'appuiera sur un triple financement :

des partenariats et demandes de subvention auprès de l’Europe, l’Etat, la Région Ile-de-France, la Mairie de Paris, l’Université Paris VI, l’Assistance Publique des Hôpitaux de Paris et les organismes de recherche internationaux (INSERM, CNRS, INRIA, CEA…). L'ICM a déjà obtenu des accords de subventions publiques pour 18 millions d'euros,

un partenariat avec des industriels de la santé,

des dons privés…
A cet effet, a été créée l'ADREC (Association pour le Développement de la REcherche sur le Cerveau et la moelle épinière) pour la collecte de dons. C’est autour d’elle que des personnalités d’horizons divers se mobilisent pour donner le plus large écho aux ambitions et aux besoins du projet. Elles lancent aujourd'hui un appel aux dons pour soutenir ce projet :
Aux côtés des professeurs SAILLANT, AGID et LYON-CAEN, sont ainsi également présents Luc BESSON (cinéaste), Louis CAMILLERI (président de société), Jean GLAVANY (député et ancien ministre), Maurice LEVY (président de société), Jean-Pierre MARTEL (avocat), Michael SCHUMACHER (pilote), Jean TODT (DG de société) et Serge WEINBERG (président de société), sans oublier la Fondation
SAFRA.

En misant financements publics et privés, en privilégiant la transparence et la souplesse, les échanges multidisciplinaires et pluriculturels, l’ICM entend promouvoir une recherche qui en appelle à la responsabilité de tous, tant les enjeux sont liés à ceux de la santé publique toute entière.

Les dons peuvent être directement adressés à l’ADREC-CHU Pitié-Salpêtrière :
Bâtiment Paul-Castaigne / 47-83, boulevard de l'Hôpital / 75561 Parie Cedex 13

SD