Juin 2004 - n°89
L'Equipe de Recherche sur les Relations Matrice ExtraCellulaire-Cellules
D’ici quelques semaines, au sein de l’Université
de Cergy-Pontoise, l’Equipe de Recherche sur les Relations Matrice ExtraCellulaire-Cellules
(ERRMECE), emménagera dans des installations deux fois plus vastes
que ses locaux actuels. Originale de par la pluridisciplinarité de
ses compétences et sa thématique unique, l’ERRMECE poursuit
ses activités sur “ les relations entre cellules et environnement
extracellulaire ”, toujours en rapport avec le comportement de phénomènes
physiologiques et pathologiques. Près de 30 personnes y travaillent
aujourd’hui, sous la direction du Pr Mme Véronique LARRETA-GARDE…
Des Protéines aux relations Environnement/Cellules
Lorsque M. Jean-Marie IMHOFF fonde le Laboratoire d’Etude des Protéines
en 1992, la nouvelle Université de Cergy Pontoise (95) et, en particulier,
son Département Biologie – Sciences de la Vie viennent eux aussi
d’être créés. L’occasion pour M. IMHOFF de
centrer ses nouvelles activités de recherche sur un sujet qui réunisse
une grande variété de thématiques enseignées au
sein de l’Université. Ainsi conçue dans un esprit de pluridisciplinarité,
l’équipe du Pr IMHOFF a toujours conservé ce profil original.
Composé de quatre membres au départ, le Laboratoire d’Etudes
des Protéines a rapidement recruté de nouveaux enseignants-chercheurs
pour répondre au développement et à la diversification
de ses programmes de formation, parallèlementà l’étendue
de son domaine de recherche…
En 1998, fort de ses atouts supplémentaires, le Laboratoire devient
ERRMECE, Equipe d’Accueil du Ministère de la Recherche. En janvier
2002, Mme LARRETA-GARDE, enzymologiste de formation, en prend la direction…
“ L’ERRMECE compte aujourd’hui 28 personnes dont 17
statutaires, tous enseignantschercheurs”, souligne Mme Véronique
LARRETA-GARDE.
Biochimie, biologie cellulaire, microbiologie, biologie moléculaire,
physico-chimie, modélisation mathématique, enzymologie…
: les compétences du Laboratoire se sont donc largement diversifiées
tout en gardant une unicité de thématique centrée sur
les interactions entre les cellules (et/ou protéines) avec l’environnement,
tout particulièrement dans le cadre de pathologies.
Cinq niveaux d’études…
“ Notre équipe fédère l’ensemble de ses compétences
pour entreprendre ses recherches à cinq niveaux d’études
”, nous explique le Pr LARRETA-GARDE.
sur molécules
isolées, les travaux du Laboratoire concernent en particulier la purification,
la conformation (dépliement-repliement) et la dynamique de protéines
de très haute masse moléculaire issues de la matrice extracellulaire,
à l’échelle
supramoléculaire, des approches de modélisation, physique, physico-chimie
et biochimie, sont développées pour étudier la création,
la dissociation et la dynamique d’assemblages supramoléculaires
(notamment, protéines-protéines), avec un intérêt
particulier sur les transitions de gel-sol et sol-gel,
les relations cellules-environnement
sont caractérisées à travers le comportement cellulaire
en relation avec son environnement
matriciel, notamment dans l’angiogenèse tumorale ou l’infection
bactérienne,
des travaux sur
les interactions cellules-cellules portent sur les cellules hétérologues,
telles que les cellules tumorales/cellules saines ou encore les cellules microbiennes/cellules
humaines,
la régulation
génomique est étudiée pour plusieurs pathologies telles
que cholestases héréditaires ou mucoviscidose …
“ Notre équipe s’intéresse aux protéines
humaines extra-cellulaires de très grande taille ”, précise
Mme LARRETA-GARDE.
“ Nous analysons en particulier comment ces protéines s’auto-assemblent
et quelles interactions sont créées avec certaines surfaces….
Nous développons pour cela des modèles de matrice extra-cellulaire,
des gels de protéines… ”
L’une des thématiques qui fédère le plus de personnes
au sein de l’ERRMECE est incontestablement l’adhérence
cellulaire. “ Nous étudions en effet l’adhérence
de cellules sur protéines isolées, gels modèles ou matrices
extra-cellulaires… Chacun de nos chercheurs intervient sur le sujet
avec son approche et ses compétences spécifiques dans le domaine
de la biochimie, de la microbiologie, de la biologie cellulaire, de la biologie
moléculaire… ”
Equipements et collaborations…
L’Equipe de Recherche sur les Relations Matrice ExtraCellulaire –
Cellules peut compter sur un parc instrumental de qualité. Il dispose
en premier lieu de tout le matériel nécessaire à la purification
et à l’analyse de protéines, aux cultures de cellules
procaryotes et eucaryotes, cultures primaires et culture de lignées
cellulaires.
Poste de sécurité microbiologique, centrifugation et ultracentrifugation,
étuve CO2, lyophilisation, rhéologie, spectrophotométrie
et spectrofluorométrie, PCR, microscopie (optique, sous fluorescence,
inversée) et traitement d’images, chromatographie liquide haute
pression, sont disponibles au sein même du Laboratoire.
Parallèlement, l’ERRMECE accède à de nombreux autres
équipements complémentaires dans le cadre de l’Université
Cergy-Pontoise et dans les laboratoires de ses partenaires. Parmi ses matériels,
figurent un microscopeélectronique à balayage, un spectroscope
infra-rouge à transformée de Fourier, un microscope à
lumière polarisée, un microscopeà force atomique, mais
aussi les technologies telles que diffusion de lumière, diffusion de
neutrons, microscopie confocale, polarimètrie, dichroïsme circulaire…
“ Récemment, nous avons fait l’acquisition d’un
four à céramique afin de travailler sur la régénération
osseuse. Nous espérons par ailleurs nous doter prochainement d’un
microcalorimètre de type ITC ”, souligne Mme Véronique
LARRETA-GARDE.
Précisons également que le Laboratoire entretient de nombreuses
collaborations internationales et nationales avec des unités de recherche
académiques. “ Nous avons aujourd’hui atteint une taille
satisfaisante et développé une recherche propre suffisante pour
initier de véritables partenariats avec l’Industrie ”,
ajoute Mme LARRETA-GARDE. “ En relation avec le CEVO (Comité
Economique du Val d’Oise), le CRITT Ile-de-France et l’ANVAR,
les premières discussions sont en cours de finalisation… ”
Notez que l’ERRMECE n’entend pas développer d’activité
de prestations de services. Elle est en revanche tout à fait ouverte
à l’engagement de collaborations de recherche avec l’Industrie,
basées sur un intérêt mutuel dans ses domaines d’excellence.
Dans quelques semaines, l’Equipe de Recherche sur les Relations Matrice
ExtraCellulaire–Cellules quittera ses locaux actuels pour investir,
non loin de là, des installations deux fois plus vastes : 1500 m2
aménagés sur un étage entier d’un nouveau bâtiment
au sein du campus universitaire de Cergy-Pontoise. De quoi satisfaire dans
de parfaites conditions les ambitions de développement du Laboratoire
!
SD