Octobre 2006 - n°114
Une nouvelle dynamique pour les recherches forestières méditerranéennes de l’INRA d’Avignon
Le 15 juin 2006, Marion Guillou, Présidente-Directrice
générale de l’INRA, Hugues Parant, Préfet du Département
de Vaucluse, Michel Vauzelle, Président du Conseil Régional
de PACA, et Claude Haut, Président du Conseil Général
de Vaucluse ont inauguré le nouveau bâtiment de Recherches Forestières
Méditerranéennes du Centre INRA d’Avignon.
2 700 m2 de surface hors œuvre, 1 500 m2 de laboratoires, d’ateliers,
de chambres froides et 600 m2 de bureaux et salles de réunion. La construction
du bâtiment a été financée dans le cadre du CPER
2000 – 2006. Le coût total de l’opération est de
3 658 800 euros.
L’objectif de cette construction est de recentrer les forces sur le
centre INRA du domaine Saint Paul pour favoriser la multidisciplinarité
et notamment opérer un rapprochement fort avec les équipes de
recherche en mathématiques appliquées aux statistiques spatiales.
Ce bâtiment regroupe une unité de recherche et une unité
expérimentale ; les effectifs permanents se composent de 21 chercheurs
et ingénieurs, 31 techniciens et administratifs, qui accueillent 15
stagiaires par an.
L’unité de Recherches Forestières méditerranéennes
d’Avignon a pour objectif d’accompagner par la gestion
durable, la dynamique naturelle des écosystèmes forestiers méditerranéens,
en préservant un maximum de biodiversité, dans un environnement
changeant. En effet, ces écosystèmes originaux produisent en
moyenne peu de bois, mais ils ont une forte valeur patrimoniale. De plus,
les surfaces forestières des zones méditerranéennes sont
en extension suite à la déprise rurale qui s’accélère.
Les applications de ces recherches concernent déjà différents
secteurs : prévention des incendies de forêt (amélioration
des principes de conception et d’entretien des coupures de combustible),
planification de la gestion forestière, conservation des ressources
génétiques forestières, protection contre les ravageurs
(recherche de moyens de lutte respectueux de l’environnement).
L’unité fait partie par ailleurs de l’Institut Fédératif
de Recherche « pôle Méditerranéen des Sciences de
l’Environnement » et co-anime le Groupement d’intérêt
scientifique « Incendies de Forêts ».
L’unité expérimentale Forestière Méditerranéenne
assure la mise en place, la gestion et le suivi technique des dispositifs
expérimentaux en forêt. L’unité réalise des
croisements contrôlés et la multiplication végétative
ou générative de diverses espèces forestières.
Elle gère pour cette activité des sites ateliers et des dispositifs
expérimentaux en forêt, essentiellement méditerranéenne,
ainsi qu’une pépinière, des collections clonales et un
laboratoire de traitement des graines et du pollen. Des recherches appliquées
en protection des forêts contre les insectes ravageurs sont faites en
partenariat avec les gestionnaires forestiers.
Petit historique
Fondé en 1953, le Centre INRA d’Avignon a tout naturellement
développé ses compétences autour des principales productions
de la région, dans le cadre du bassin méditerranéen.
A la fin des années 1960, la thématique « forêt
méditerranéenne » est introduite avec la lutte contre
les ravageurs, la génétique et l’amélioration des
arbres, la sylviculture. Début des années 1970, la modélisation
des mécanismes physiques et biologiques du continuum sol-plante-atmosphère
se développe. Ensuite, les Biotechnologies et la génomique en
particulier font leur apparition.
Aujourd’hui, le transfert des activités forestières de
l’INRA dans le nouveau bâtiment ouvre une nouvelle voie dans le
but d’anticiper, d’accompagner les évolutions de l’agriculture
(changements environnementaux, internationalisation des questions environnementales,
urbanisation des sociétés, renforcement des politiques régionales)
et de contribuer durablement à la gestion des forêts et de leurs
ressources.
M. HASLÉ