2022-04-14 
Traitement épigénétique : le nouvel allié des chimiothérapies ?

•    Les cellules tumorales sont capables de s’adapter aux traitements anti-cancéreux
•    Une équipe de recherche a mis en évidence que certaines marques épigénétiques déterminent la capacité des cellules tumorales à tolérer la chimiothérapie
•    Utiliser des médicaments épigénétiques en conjonction avec des chimiothérapies renforceraient leur efficacité sur le long terme

Si les chimiothérapies sont efficaces chez certains patients et patientes, les cellules tumorales peuvent acquérir une tolérance à ces traitements. En d’autres termes, les cellules s’adaptent à la chimiothérapie à laquelle elles peuvent alors survivre. Dans une nouvelle étude parue dans Nature Genetics le 11 avril 2022, l’équipe de Céline Vallot, directrice de recherche CNRS à l’Institut Curie apporte des résultats prometteurs en étudiant les mécanismes épigénétiques qui régulent l’expression des gènes.

Si la génétique s’intéresse à la séquence des gènes, l’épigénétique étudie comment ces gènes vont être, ou non, utilisés par une cellule. L’épigénome d’une cellule représente l’ensemble des modifications chimiques de l’ADN ou des protéines associées qui vont déterminer l’expression des gènes et ainsi l’identité de ladite cellule. Ces informations, centrales dès le développement de l’embryon, conduisent à des modifications dans l’expression de nos gènes sans affecter leur séquence. En modifiant son épigénome, la cellule peut s’adapter rapidement à son environnement. Génétique et épigénétique travaillent donc de concert pour permettre aux cellules d’assurer leur fonction.

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